Balestra confía en una recuperación sólida para fines de 2002

Consultado sobre lo que ha sido el año y lo que se puede esperar en el futuro cercano, Balestra consideró como muy positivo que «Uruguay esté buscando nuevos mercados ya que este año hemos perdido muchísimas exportaciones con Argentina y nos ha pasado lo mismo con Brasil».

Si bien eso es necesario, «también creo que hay que tomar una serie de medidas que devuelvan competitividad al sector y que apoyen a las exportaciones ya que el país se salva produciendo y exportando, no hay otro mecanismo y por ello vamos a seguir trabajando en eso», confesó a LA REPUBLICA y Teledoce.

Trasmitió su beneplácito porque «hemos visto este fin de año con bastante alegría que algunas medidas planteadas por la Cámara de Industrias en el mes de junio se están tomando en consideración, por ejemplo, se ha reconocido que hasta ahora el esfuerzo ha sido del sector privado y ahora le toca al sector público. Hace tiempo que venimos hablando del peso del Estado que le resta competitividad al sector’.

«También hemos visto con mucho agrado que se planteó hacer una detente con el Mercosur, sobre todo con lo que tiene que ver con el arancel externo, es bueno repensar un poco la cosa y, a su vez, tomar medidas compensatorias ante desajustes, algo que hace mucho tiempo venimos planteando, por suerte hoy se está reconociendo y se van a tomar que es lo que necesita la industria y la producción nacional para poder ser competitiva», agregó.

También consideró positivo que el Banco Central haya reconocido que las tasas de interés en el Uruguay son caras, «cosa que venimos diciendo hace mucho tiempo, acá el acceso al crédito es muy difícil, las tasas son caras, y así es difícil reactivar un país. EEUU ha bajado 11 veces este año la tasa de la Reserva Federal (Banco Central), sin duda, esos son los mecanismos para reactivar».

La recuperación

A modo de balance del presente año entendió que «el año termina mal para nosotros con un decrecimiento que va a rondar entre el 3% y el 4% del producto industrial y las exportaciones dependerán de cómo se comporten las exportaciones cárnicas, pero de todas maneras, caerían cerca del 10% y terminaremos el año muy poco por encima de los dos mil millones mientras que en el 98 exportábamos 3.400 millones de dólares».

Si bien recordó que han jugado muchos factores para ello como la recesión mundial, la devaluación en Brasil, la devaluación del euro, en su momento la suba del petróleo, y la crisis generada por la aftosa, «de todas manera Uruguay tiene que tomar medidas activas, seguimos reclamando medidas que permitan la recuperación del sector».

Balestra afirmó que «si continuamos abriendo nuevos mercados, sobre fin de año podremos ver los frutos y tomar distancia de la región. Tenemos la esperanza que quizás para fines del año que viene tengamos una ganadería recuperándose, mercados recuperándose y entonces podamos empezar a caminar nuevamente y si todos nosotros nos juntamos y pensamos que lo vamos a sacar adelante, creo que lo logramos». Como una muestra de ello destacó que «ya este año hemos tenido crecimiento de exportaciones con EEUU y terceros países de manera que no se trata de una mera expresión de deseos sino que ya ha comenzado a suceder en pequeña escala lo que hay que hacer es aumentarla y lograr que se haga sostenida con el correr de los meses y para ello es necesario que nuestras empresas continúen ganando en competitividad, ya que, por ejemplo, con EEUU hemos ganado competitividad».

En cuanto a la competitividad con Brasil explicó que «en la medida que el real se aprecie, mejora la competitividad nuestra, creo que si el real llegara a valores de 2,2 o 2,1 por dólar la situación puede empezar a revertirse ya que ese sería el punto de empalme porque nosotros hemos continuado devaluando, pero estamos lejos y debe pasar además un período bastante largo de manera que retorne la confianza en los importadores brasileros que los determine a importar». *