Cavallo diferirá el pago de mil millones de dólares al FMI

En momentos en que aumentan las preocupaciones de que Argentina incumpla con los pagos de su deuda de 132.000 millones de dólares, algunos analistas han expresado preocupación de que el venidero pago del FMI pudiera agravar una situación que ya es difícil para Buenos Aires.

Pero la mayor parte del monto que Argentina le debe pagar al organismo en enero puede ser diferido a una fecha posterior, aunque a una tasa de interés más alta. «Existe la posibilidad de cambiar la fecha» del pago, dijo el portavoz del FMI, David Hawley.

Argentina deberá pagar al FMI un tramo de alrededor de 940 millones de dólares el 17 de enero, que forma parte de la reposición de un crédito mucho mayor que adquirió bajo un programa de Facilidades de Reserva Suplementarias. Ese tipo de préstamos, que Argentina tomó en enero, está dirigido a países con severas dificultades en su balanza de pagos.

Aunque el FMI asume que la totalidad de esos préstamos deben ser pagados dentro de un período de 18 meses, el programa permite que los prestatarios paguen el dinero a una fecha posterior y que el préstamo se mantenga por un período de hasta dos años y medio.

El préstamo ya tiene una prima de tres puntos porcentuales por encima de las tasas de préstamos normales del FMI durante el primer año del crédito.

Si un prestatario mantiene el préstamo por más tiempo, la tasa de interés sube en medio punto porcentual al final del primer año y en medio punto porcentual cada seis meses hasta que se alcanza una prima máxima de cinco puntos porcentuales. El Fondo Monetario Internacional recientemente congeló un desembolso clave de 1.300 millones de dólares previsto para Argentina bajo un programa de préstamo de 22.000 millones de dólares.

El real se aprecia

El dólar comercial cerró ayer con una cotización de 2,322 reales para compra y 2,324 para venta, en la mínima del día, con caída de 1,35 por ciento, siendo la menor cotización desde el 29 de junio.

La moneda norteamericana operó en baja durante prácticamente todo el día martes y aceleró su ritmo de caída por la tarde. El buen desempeño de los mercados externos, incluyendo los títulos de la deuda externa brasileña, y la mantención del flujo positivo mantuvieron las órdenes de venta superiores a las de compra, pese al número de negocios bastante reducido.

Por la tarde, la aceleración del ritmo fue atribuida a la venta de los 50 millones de dólares que el Banco Central (BC) realiza diariamente (hasta el día 26) y al ingreso de recursos algo superior a los 50 millones de dólares atribuidos al Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES).

Por su parte, la Bolsa de Valores de Sao Paulo cerró sus operaciones con una significativa alza de 3,75% respecto a la jornada del lunes, con el índice Bovespa, de los principales negocios, fijándose en 13.397 puntos. En la sesión del lunes, el Bovespa presentó una leve caída de 0,36%. El desempeño de las bolsas estadounidenses y la apreciación del real contribuyeron para este incremento, señalaron analistas financieros.

Además, la confirmación de superávit de la balanza comercial brasileña en 2001 dejó a los inversionistas más optimistas, añadieron los citados analistas, que no olvidaron referirse a la reunión del Comité de Política Monetaria (Copom), del Banco Central (BC) brasileño, que define la tasa de interés. Esta reunión, la última del año, deberá confirmar el miércoles que la tasa de interés básico del país, la denominada tasa SELIC, quedará en 19% al año, como espera el mercado financiero. *