Argentina a un paso de la dolarización

Así lo informó el último ministro de Economía de la gestión Menem, Roque Fernández, quien agregó que la dolarización se debería instrumentar «antes de que sea demasiado tarde».

Menem y sus asesores económicos se reunieron ayer en el Consejo Nacional del Partido Justicialista, que preside el ex mandatario argentino. Fernández agregó que la actual crisis financiera que padece Argentina es «pura responsabilidad» del actual ministro de Economía, Domingo Cavallo.

Fernández fue precisamente el sucesor de Cavallo en 1996, cuándo éste renunció en su primer paso por el Ministerio de Economía a poco de la reelección de Menem.

Menem, que fue un fuerte impulsor de la dolarización al estilo Ecuador, llegó incluso a hacer tratativas con Estados Unidos para implementar el sistema en 1999. No obstante, el viernes pasado había dicho que quizá éste no era el momento más oportuno para dolarizar porque había que ver el nivel de reservas en el Banco Central.

Argentina pagará

El gobierno argentino habría conseguido los fondos para pagar el fuerte vencimiento de deuda que tiene para el viernes, con lo que evitaría, al menos por esta semana, un catastrófico incumplimiento de pagos cuyo fantasma mantiene en vilo a los mercados mundiales.

El financiamiento provendría de los fondos de pensiones locales, obligados por un decreto a suministrar los recursos, tras la negativa del Fondo Monetario Internacional (FMI) de realizar un desembolso clave, dijeron funcionarios del gobierno y fuentes del mercado.

«La plata ya la tenemos», dijo a Reuters una fuente del Palacio de Hacienda sin dar más detalles.

El viernes es el «Día D» para el gobierno argentino, cuando debe enfrentar un abultado vencimiento de bonos locales por 900 millones de dólares sin haber recibido la ayuda financiera del FMI.

De la cifra en cuestión, 200 millones de dólares serán refinanciados por sus tenedores –mayormente bancos argentinos– según una cláusula que contienen, mientras que el resto debe ser pagado en efectivo. El gobierno planeaba pagar la obligación del viernes con un desembolso acordado previamente con el FMI. Sin embargo, el organismo canceló la entrega de los fondos por su desacuerdo con la política de reducir la presión tributaria para las empresas, impulsada por el ministro de Economía, Domingo Cavallo.

Ahora, el funcionario se prepara para iniciar una nueva y larga negociación con el FMI, pero primero planea dar marcha atrás con su plan impositivo.

Una fuente del mercado financiero dijo a Reuters que el gobierno se aseguró los fondos para cancelar los vencimientos obligando a los fondos de pensión, mediante un decreto, a utilizar depósitos a plazo fijo que poseían en los bancos para comprar Letras del Tesoro (Letes) locales.

Con los fondos producidos en la operación, el gobierno «va a pagar las Letes de los próximos días. O sea, todo el mundo viene hablando de un ‘super default’ (incumplimiento) del viernes, pero yo realmente no lo veo», dijo a Reuters un ejecutivo de un fondo de pensión bajo condición de anonimato.

La otra opción que tiene el gobierno para cancelar el vencimiento es la utilización indirecta de las reservas internacionales en el Banco Central, tal como lo hizo el gobierno en noviembre.

Pero esa posibilidad pondría más nerviosos aun a los inversores, dado que estas tenencias respaldan el régimen de cambio fijo argentino, cuyo axioma es que por cada peso en circulación debe haber un dólar atesorado en la entidad para respaldarlo.

Si las reservas cayeran por debajo del total de pesos circulantes, el gobierno se vería obligado a devaluar la moneda, lo que dejaría en la ruina a empresas y familias argentinas, que están endeudadas en dólares pero perciben ingresos en pesos. *