En el Uruguay rural viven 190 mil personas, 40% menos que en 1970

Los datos generales muestran que en Uruguay hay 57.131 explotaciones agropecuarias, que ocupan 16,4 millones de hectáreas y un total de 33,5 millones de animales, entre vacunos, ovinos, cerdos y aves. En los últimos 10 años la cantidad de explotaciones agropecuarias se incrementó en 2.315. Se ha registrado un aumento en el número de explotaciones pequeñas (menos de 5 hectáreas) y según los técnicos del Ministerio de Ganadería y Agricultura en el último decenio se detuvo el proceso de desaparición de explotaciones, lo que constituye uno de los resultados más relevantes que arroja el censo.

La denominada «población agrícola» (entendiéndose por tal a quienes viven habitualmente en las explotaciones) asciende a 190 mil personas, aproximadamente el 5,7% de la población de todo el país y un 76,5% del total de residentes en áreas rurales. Tal como ha acontecido invariablemente en los últimos censos, la población agrícola continúa mostrando una evolución descendente, registrándose desde 1970 una disminución del 40%, con una tasa anual media del 1,7%. También disminuye el número de trabajadores permanentes, las cifras del censo hablan de 157 mil trabajadores, lo cual marca una reducción de 13% entre 1970 y 2000.

Grandes y chicos

En referencia al tamaño de las explotaciones, aquellas que no superan las 50 hectáreas acumulan el 2,5% del total del área censada, mientras que las que tienen extensiones superiores a las 2.500 hectáreas acumulan más del 32% de la superficie total. No han existido grandes cambios en la distribución en cuanto a la cantidad ni tamaño de las explotaciones, si se compara con 1970.

Sí se destaca que en el caso de las grandes superficies, que poseen más de 10 mil héctareas, se duplicaron, pasando de 24 en 1970 a 56 en 2000.

Animales

En total, entre ganado vacuno, ovino, porcino y aves hay en las explotaciones agropecuarias 33,5 millones. En el caso del ganado vacuno, se registra un total de 10,1 millones de cabezas, cifra que si bien representa un incremento del orden del 23% con respecto al censo anterior, ubica el stock vacuno nacional en niveles similares a los registrados a comienzos de los 90. Los lanares se ubican en 12,5 millones, lo cual es uno de los mínimos históricos. La majada nacional es cerca de la mitad de lo que era en 1990.

La avicultura y la producción de cerdos son los rubros de mayor importancia en materia de pequeños animales, constituyendo la principal fuente de ingreso para casi 2.500 explotaciones.

El stock de aves de corral ha experimentado un marcado aumento. Actualmente hay más de 10,6 millones de animales, habiendo crecido 82% desde 1990. Lo que más ha aumentado es la cría de pollos parrilleros.

En el medio rural hay 6 millones de pollos parrilleros, 3 millones de gallinas ponedoras, aves reproductoras 545 mil y otras aves de corral 30 mil. También existen 704 mil aves que estaban en establecimientos que no realizan una avicultura comercial.

En cuanto a los cerdos su existencia es de 294 mil cabezas, lo cual es un 12% más con respecto al censo de 1990. *