Espuelas renuncia en Starmedia por escándalo en los balances

Este uruguayo volvió en los últimos años varias veces a nuestro país, ocasión en que manifestó la necesidad, entre otras cosas, de privatizar Antel. Fue considerado en 1999 como unos de los ejecutivos más promisorios del nuevo mundo de la Internet. Había logrado que las acciones de su empresa se cotizaran a 15 dólares. Hoy día valen tan sólo 38 centavos de dólar y tras saberse que hay cifras falsas en los balances, el mercado Nasdaq suspendió la cotización de las acciones de Starmedia y pidió más información a la empresa.

En agosto, Espuelas fue reemplazado por Enrique Narcisco en el puesto de presidente ejecutivo, mientras impulsaba proyectos inalámbricos tras recibir una inyección de 36 millones de dólares en efectivo de varios inversionistas, incluida la compañía de telecomunicaciones Bellsouth. El director de operaciones, Francisco Loureiro, había salido de StarMedia en junio, tras criticar el estilo de administración, del que dijo que estaba más preocupado por cuidar la imagen que por lograr ganancias. Espuelas no descartó que su próximo gran negocio en la Internet tenga como base central a Uruguay. Estos anuncios los estaría realizando a partir de enero de 2002.

 

Malos resultados

En medio de esta situación, StarMedia Network Inc anunció que reelaborará sus resultados, debido a que había atribuido erróneamente ingresos a dos unidades mexicanas.

La compañía, que comunicó también el despido de su principal asesor, dijo que llegó preliminarmente a la conclusión de que dos unidades mexicanas se habían atribuido en forma incorrecta ventas por 10 millones de dólares entre el 1º de octubre de 2000 y el 30 de junio de 2001.

StarMedia dijo además en un comunicado que Susan Segal, una de sus más prominentes inversionistas, fue designada presidenta en reemplazo de Fernando Espuelas.

Steven Schwartz, vicepresidente de contabilidad y administración, se hará cargo de las funciones financieras que dejó Steven Heller. StarMedia dijo también que despidió a principios de este mes a su asesor general, Justin Macedonia.

En setiembre, Macedonia había exigido judicialmente a Starmedia el pago libre de impuestos de 1,74 millones de dólares, pero la compañía negó tal obligación y dijo que planeaba defender firmemente su posición.

Por otra parte se informó que un comité especial del directorio de Starmedia está investigando la contabilidad de dos subsidiarias mexicanas, AdNet y StarMedia México. La compañía indicó que sus resultados financieros del período octubre 2000-junio 2001 no eran confiables y que reelaboraría sus cuentas del año pasado y del primer semestre de 2001.

Se anunció que se presentará el informe financiero del tercer trimestre junto con los anunciados informes corregidos des trimestre pasados, cuando concluya su investigación. *