Uruguay en la OMC: "Los subsidios agrícolas son un tema prioritario"

Los 142 miembros de la OMC comienzan este viernes a debatir un proyecto de agenda de trabajo que podría convertirse en un nuevo ciclo de negociaciones, aunque subsisten fuertes diferencias en el seno de los países industrializados y entre ellos y los países en desarrollo, que podrían sofocar ese objetivo.

El fin de los subsidios agrícolas es una de las exigencias firmes de América Latina, que no puede dar a sus agricultores el mismo tipo de apoyo. Uruguay espera que la Unión Europea reconsidere su posición y reconozca que una nueva ronda de negociaciones puede traerle otros beneficios.

«Nuestros socios en la OMC deben entender que en una negociación global hay que ceder en algunas partes para ganar en otras. No se puede pretender el logro de un balance en cada uno de los renglones», dijo a la agencia AFP el embajador de Uruguay ante la OMC, Carlos Pérez del Castillo. «Los subsidios agrícolas son un tema prioritario para nosotros, pero en cambio hemos sido flexibles en temas que son de interés para otros países, como inversiones, competencia, comercio electrónico.

Que no busquen equilibrio en el sector agrícola únicamente, porque si es así no tendremos decisión» sobre el lanzamiento de una nueva ronda, dijo Pérez del Castillo.

 

No al fracaso

La ministra de Comercio de Colombia, Marta Lucía Ramírez, advirtió que es necesario evitar un nuevo fracaso, tras la frustración sufrida hace 23 meses en Seattle, Estados Unidos. «Ninguno de nosotros puede exponerse a un segundo fracaso, porque haría perder la credibilidad en el sistema multilateral, que es el mejor seguro para que todos podamos realmente aprovechar el comercio como un instrumento para lograr el crecimiento económico y el desarrollo», dijo Ramírez.

Las perspectivas de lanzamiento de un nuevo ciclo de negociaciones, que algunos han comenzado a llamar «la ronda del desarrollo», mejoraron los últimos tres meses gracias a acuerdos mínimos sobre los temas claves, en particular agricultura.

Estados Unidos apoya la aspiración de los latinoamericanos y del conjunto de los países en desarrollo para abordar un proceso de reducción gradual de los subsidios agrícolas, dijo en Doha el negociador estadounidense Robert Zoellick.

La Unión Europea se niega a comprometerse con ningún calendario que contemple la eliminación total de los subsidios a las exportaciones agrícolas, pero los latinoamericanos piensan que esa posición puede evolucionar. «Ellos saben que el fin de los subsidios es inevitable en el largo plazo», dijo el embajador de Colombia ante la OMC, Hernando Gómez.

El tema que plantea la amenaza más seria contra un acuerdo general es el de las patentes medicinales, donde Brasil y la India encabezan un grupo de 50 países que defienden el derecho a suspender las patentes para hacer frente a emergencias de salud.

Zoellick dijo hoy que Estados Unidos está dispuesto a respaldar «el uso pleno de todas las flexibilidades» existentes en los acuerdos sobre patentes, para asegurar que los gobiernos puedan manejar las emergencias, pero advirtió que un socavamiento de las patentes pondría en peligro la capacidad de los laboratorios para investigar y producir nuevas medicinas. *