Una barcaza transporta por el Río Uruguay cereales salteños

Una barcaza de 1.500 toneladas de carga volvió a dar vida al puerto salteño, dormido e inactivo desde hace más de dos décadas.

Desde Salto hacía casi veinte años que se había cancelado el tráfico fluvial de cargas y lo que otrora fuera un pujante centro de accceso y salida de mercaderías, donde los estibadores ganaban su jornal, pareció en la tarde del viernes volver a la vida.

Carlos Hasanbalg, directivo de la empresa «Lloyds», de transporte fluvial, informó que «esta es una barcaza de 1.500 toneladas de cereal, tiene 60 metros de eslora (largo), 11 metros de manga. Es una de las 14 barcazas similares a ésta que posee la empresa y que son transportadas por el remolcador que la trajo a Salto en estos momentos.

Hoy hemos venido a Salto sólo con esta barcaza, de acuerdo a la carga que había, pero normalmente navegamos con un mínimo de cinco o seis a la vez.

Esta vez lo hicimos con sólo una, de acuerdo a lo que nos habíamos comprometido con Calsal (Cooperativa Agraria Limitada de Salto) y porque además queríamos conocer bien las condiciones del río y del puerto, a efectos de analizar las variables económicas que existen para transformar esto en un servicio semanal.

Estas variables son varias, van desde las condiciones del puerto, determinar si podremos trabajar de noche y otros elementos similares».

De todas formas, Hasanbalg consideró: «No hay que hacer grandes obras, sino que con la buena voluntad, como lo ha demostrado la gente de la Intendencia, que ha colaborado muchísimo, estamos ya cargando».

 

Puerto operativo

 

En lo atinente a la operativa de carga, se estimaba que se haría a un promedio de 120 toneladas por hora, de tal manera que entre 20 y 24 horas después de su arribo, la barcaza estaría cargada.

Con respecto a las condiciones del puerto de Salto, el empresario lo calificó como un «buen puerto», a pesar del deterioro propio de una terminal fluvial que hace muchos años que no opera.

Aunque hizo notar que «no tiene grúas, las que se ven actualmente son totalmente obsoletas y molestan las operaciones de carga», dijo no tener «ninguna duda de que se puede hacer cualquier tipo de operaciones, cargar arroz, citrus o cereales.

Vale decir que es perfectamente operativo».

«Estas barcazas  informó– no estaban trabajando en el Río Uruguay.

Nosotros las trajimos de Argentina, donde estaban haciendo la carrera desde puerto Ladario, en Bolivia, hasta los puertos argentinos del Río Paraná y a vez llegaban hasta Nueva Palmira.

El año pasado comenzamos el tránsito entre el puerto de Dolores y San Lorenzo (Santa Fe) con un remolcador muy similar a éste y una sola barcaza. Como tuvimos éxito, terminamos la campaña con cuatro barcazas y eso fue lo que nos animó a que este año viniéramos al Uruguay con 14 barcazas y con ánimo de quedarnos todo el año.

En estos momentos estamos haciendo los trámites para poner bajo bandera uruguaya tanto las 14 barcazas como el remolcador.

Sólo con carga de la banda uruguaya no es suficiente para mantener el servicio. Uniendo la banda uruguaya y la entrerriana, definitivamente sí. Eso es lo que estamos tratando de hacer. Actualmente tenemos un permiso precario de seis meses para hacerlo». *