Denuncian la persistencia de prácticas abusivas en las tarjetas de crédito

De todas maneras hay avances, ya que el 88,8% de las conciliaciones realizadas fueron favorables para los consumidores, el 9,9% desfavorables y el 1,3% se encuentran pendientes de resolución, sostiene un informe del Area Defensa del Consumidor, dependiente del Ministerio de Economía.

De un total de 5.436 conciliaciones entre proveedores y consumidores, el 27,3% correspondió a productos y el 72,7% a servicios. Entre los productos, las conciliaciones más frecuentes corresponden a electrodomésticos 24,02%; alimentos y bebidas 13,46%, muebles y decoración 12,67% y vestimenta y calzado 11,12%. En el sector servicios, las financieras (públicas y privadas) encabezan las conciliaciones con 28,90% ; reparación de electrodomésticos 5,72%, y TV cable 4,66%, entre los principales rubros.

En tanto, las consultas recibidas en un año alcanzaron a 4.250 y las audiencias administrativas totalizaron 642, de las cuales el 52% obtuvo resultado favorable para los consumidores, el 45,8% desfavorable y el 2,2% se encuentra en cuarto intermedio.

La directora del Area Defensa del Consumidor, escribana Beatriz Ramos, dijo a LA REPUBLICA que la participación de los diferentes actores involucrados (asociaciones de consumidores, proveedores, ámbito académico, etc.) y entendió que las conciliaciones con resultados favorables a los consumidores constituyen una «señal de un camino que hemos iniciado».

Si bien dijo que «para obtener conclusiones de peso hace falta un plazo mayor», indicó que la realidad está demostrando resultados satisfactorios. «A un año de la entrada en vigencia de la ley, no me parece estar en condiciones fuertes como para sacar conclusiones, pero las señales las ha enviado la sociedad, con un aumento sistemático mes a mes de las consultas y las conciliaciones».

Ramos remarcó la necesidad de incrementar la difusión de los contenidos de la ley y calificó como muy positivas las charlas informativas realizadas por el organismo.

Intereses abusivos

Por su parte, la presidenta de la ONG, Consumidores Usuarios Asociados (CUA), Yandira Vega, dijo que en el caso particular de su institución la respuesta fue «brutal», porque «hemos recibido cientos de consultas y solicitudes de asesoramiento respecto a temas puntuales».

Explicó que los problemas más frecuentes de los consumidores están relacionados con las compras de tiempos compartidos y la financiación de operaciones mediante tarjetas de crédito.

«En el primer caso, los consumidores pagaron el servicio, mientras la contraparte no cumplió con los requisitos establecidos. Y en materia de tarjetas de crédito, los intereses que se cobran son un abuso total, que en algunos casos alcanzan al 5.000%», afirmó Vega.

Dijo que la forma de calcular los intereses y las cláusulas de adhesión a los contratos (con letra chica e ilegible) representan claras situaciones de violación de los derechos de los consumidores. En ese sentido, «el Banco Central no hace respetar la normativa vigente».

La presidenta de CUA explicó que el financiamiento de compra de electrodomésticos mediante el Superplan, también «tiene cuenta con cláusulas abusivas en su contrato» y «nuestra asociación inició acciones judiciales debido a estas prácticas».

Incrementar difusión

La Liga de Amas de Casa, Consumidores y Usuarios (Laccu) realizó un balance positivo de la nueva normativa, pero consideró que «habría que perfeccionar algunos aspectos de la ley» y además reclamó mayor difusión de la misma entre la población.

La presidenta de Laccu, Mabel Lorenzo de Sánchez, dijo a LA REPUBLICA que la ley proporcionó transparencia y equilibrio en las relaciones de consumo y su aprobación «ha tenido andamiento». «Poco a poco, los consumidores comenzaron a darse cuenta de sus derechos y obligaciones».

Lorenzo indicó que los consumidores tienen ahora la posibilidad de exigir determinadas cosas a los comercios, como por ejemplo la garantía al momento de comprar electrodomésticos. «Las personas se conforman con la boleta de compra como garantía, cuando en realidad el comercio tiene que entregar a los consumidores un certificado aparte, según lo establece la ley de consumidor. La garantía no es sólo la boleta». En materia de consultas, la presidenta de las Amas de Casa aconsejó a los consumidores uruguayos que sean más precavidos al momento de contratar a personas para que realicen trabajos de reparación en sus respectivos domicilios. *