Gobierno recortará U$S 160 millones del gasto público

Después de la primera reunión del nuevo gabinete ministerial uruguayo, presidida por Batlle, se decidió que se cortarán 100 millones de dólares en inversiones, 40 millones de dólares en gastos no salariales y 20 millones de dólares en gastos publicitarios de empresas públicas.

Con los recortes anunciados, y el aumento de la recaudación que se aguarda por la reactivación productiva y la congelación de impuestos (y rebajas en algunos casos, en especial para el sector agropecuario), se prevé reducir el déficit fiscal del ejercicio anterior que llegó al 3,5% del PIB, lo que equivale a más de 750 millones de dólares.

Bensión destacó, justamente, que el «restablecimiento del crecimiento productivo y empleo en el país», junto con «el fortalecimiento de las cuentas públicas», son los objetivos primarios fundamentales del programa económico financiero del nuevo gobierno.

Nuevo sistema cambiario en 2001

El ministro de Economía dijo que, de acuerdo a instrucciones precisas del presidente Batlle y las autoridades del Banco Central (BCU), durante este año se mantendrá la política cambiaria, y «no va a haber modificaciones en la misma», mientras que en el 2001 se buscará la baja a la vez de la inflación y la tasa de devaluación. «Es un sistema cambiario que tenemos que oportunamente definir con las nuevas autoridades del BCU», señaló Bensión.

En relación al sector agropecuario reiteró la exoneración del pago de los aportes patronales y la contribución de 15 millones de dólares con las intendencias municipales equivalentes al 25% de la recaudación de la Contribución Inmobiliaria Rural. Explicó que las medidas destinadas a este sector tienen carácter excepcional (medidas que se toman una vez y sólo para el agro).

Próximas reuniones

El miércoles de mañana el equipo económico-financiero concurrirá a la sesión conjunta de Haciendas de Diputados y Senadores para informar a los legisladores sobre los planes de gobierno para este año 2000, y en la tarde se reunirán con empresarios e industriales con el mismo propósito.

Cancela: «Preocupa reducción de la inversión» El economista Walter Cancela (asesor del doctor Tabaré Vázquez) señaló ayer que si se logra cumplir con la meta de reducir el gasto en los niveles propuestos, se podrá llevar adelante la situación económica del país sin necesidad de devaluar. Cancela dijo que con la propuesta del equipo económico se alcanzaría la meta de tener a fin de año un déficit de 1,8%.

El recorte en los términos planteados «permitiría financiar el déficit sin emisión y mantendría la política cambiaria», aunque se daría un mayor endeudamiento público. Esto último se podría evitar únicamente con un mayor ingreso de inversiones, pero Cancela considera que este hecho es poco probable que se dé este año.

No obstante, manifestó su preocupación por el recorte de U$S 100 millones en el rubro inversión, ya que esta cifra es casi medio punto del PBI.

Al año se invierten en Uruguay cerca de U$S 3.000 millones, de los cuales casi el 50% es mediante inversión directa del Estado.

El recorte alcanza casi el 7% de la inversión pública, lo cual sin duda repercutirá.

Para Walter Cancela, el recorte del gasto era la única solución posible para este año, ya que de no realizarse, el gobierno se enfrentará a difíciles momentos.

El economista recordó que otra vía, la devaluación, es casi impracticable, por el alto endeudamiento en dólares.

Evitar un déficit mayor

El economista Nelson Noya entendió que el principal objetivo de los recortes anunciados por el ministro Bensión «es evitar llegar a un déficit fiscal mayor al actual» (el ex ministro Mosca anunció antes de culminar su gestión que alcanzará el 3,5% del PBI al cierre de 1999), porque un déficit de 4% es alto y enciende varias alertas entre los inversores extranjeros». Noya sostuvo que «era imprescindible en el corto plazo» tomar una medida de estas características, aunque «no ayuda al nivel de actividad, porque en la actual coyuntura del país era imposible aumentar los impuestos».

El economista reconoció a LA REPUBLICA que el margen de maniobra era muy estrecho para realizar ajustes en la economía en el corto plazo y dijo que el Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) «es el que concentra más inversiones y es el único donde se puede ajustar».

En ese sentido, consideró que existe «mayor margen para la reducción de gastos en las empresas públicas», porque hay otros rubros aparte de la publicidad donde se puede recortar y eso redundaría en favor del Estado.

Haciendo un análisis y descripción de la reducción de los gastos anunciada por el nuevo gobierno, dijo que «en los 100 millones del MTOP no habrá problemas», en los 40 de gastos no salariales «lo veo muy pero no es imposible» y acerca de la reducción de 20 millones de dólares en gastos publicitarios en las empresas públicas, «podía haber sido mayor».

Noya reconoció que el recorte de gastos de U$S 160 millones ( 0,7% del PBI) «era esperable».

Consultado acerca de la política cambiaria que seguirá el gobierno, el economista dijo que es un tema que no se puede considerar aislado de las políticas macroeconómicas y de las incertidumbres de la finalización de la recesión y del trámite que tendrá la ley de presupuesto que comenzará a estudiarse en el Parlamento en junio.

Asimismo, dijo que el tema cambiario es muy delicado.

«Los cambios en el ritmo de devaluación pueden traer consecuencias en los ingresos y en la solvencia de las empresas, y este no es el momento para una devaluación, porque la adopción de una medida de ese tipo implica costos económicos y políticos muy importantes».

Según las actuales circunstancias de la coyuntura internacional, no es el momento para realizar «una ampliación de la banda de flotación del dólar o un deslizamiento más rápido en la pauta devaluatoria», dijo Noya, quien sostuvo que «el momento para haber devaluado fue a los pocos días de la devaluación brasileña y creo que ahora pasó el momento económico y político», por lo que en las actuales circunstancias, al igual que Cancela, señala que es casi imposible aplicar la medida.