Fracaso en negociaciones por cuotificación de arroz en Brasil

La reunión entre los negociadores de ambos países (la delegación argentina no se presentó) fueron tensas y el delegado uruguayo, Daniel Rocca, aseguró que sin la presencia de los argentinos la firma de un acuerdo era imposible.

Según se informó, los arroceros uruguayos le propusieron a sus pares de Brasil un cupo de importación de 746 mil toneladas del cereal, pero los brasileños solamente están dispuestos a comprar este año no más de 550 mil toneladas, frente al millón que importaron en 1999.

El Ministerio brasileño de Agricultura argumenta que este año, sin contar las importaciones, Brasil tendrá un excedente de 580 mil toneladas de arroz y propuso la búsqueda de terceros mercados, por fuera del Mercosur, para comercializar el cereal. Los productores brasileños, que temen un año de pérdidas en razón del exceso de arroz, amenazan con iniciar una huelga si el gobierno no toma medidas para frenar las importaciones de arroz.

De acuerdo con las primeras proyecciones, la cosecha brasileña de arroz será de 11,11 millones de toneladas que se suman a los 2,1 millones de toneladas que están en reserva, para un consumo interno estimado en apenas 11,73 millones de toneladas.

Por su parte, el nuevo ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, Gonzalo González, consultado por LA REPUBLICA en oportunidad de asumir la cartera del sector, explicó que «el gobierno uruguayo seguirá negociando con sus colegas brasileños hasta llegar a un acuerdo».

Las negociaciones entre los arroceros uruguayos, argentinos y brasileños comenzaron en los últimos días de febrero con una primera reunión de «camaradería» en donde los norteños anunciaron a los representantes de Uruguay y Argentina la intención de cuotificar las importaciones de arroz procedentes de estos países.

No obstante, desde el mes de octubre, el gobierno uruguayo está esperando una respuesta de Brasil en relación a las exportaciones de arroz cáscara retenidas en la frontera y luego rechazadas por ese gobierno aduciendo la existencia en el cereal de la bacteria «Xantomona campestre». La denuncia fue motivada luego de que los técnicos de la Universidad de Pelotas encontraron la bacteria en las muestras de arroz. Las gremiales arroceras y molineras en reiteradas oportunidades consideraron que el rechazo del arroz cáscara uruguayo consistía en una medida paraarancelaria.