Ancap lanzará 2ª edición de la Ronda Uruguay

Recientemente Ancap firmó un contrato con las petroleras Petrobras, Repsol YPF y Galp para la exploración y prospección de mar territorial en dos áreas de la Cuenca Punta del Este como resultado de un proceso que comenzó en diciembre de 2008 con el lanzamiento oficial en Montevideo de la Ronda Uruguay. Cumplida la primera etapa, la petrolera se dispone a realizar una segunda rueda de licitaciones.

Ancap y el Ministerio de Industria han estado trabajando intensamente los últimos meses con el fin de realizar un nuevo llamado de Ronda Uruguay, mecanismo por el cual se otorgan bloques marítimos para la búsqueda de petróleo.

¿Qué ha cambiado para realizar un segundo llamado recién finalizada la primera etapa de concesión de dos bloques?

Varios elementos. Comencemos por señalar que la situación mundial ha cambiado. Cuando tuvo lugar la Ronda de Montevideo (diciembre de 2008), comenzaba la crisis más importante de la era capitalista en el mundo. Ello retrajo de manera importante el interés por invertir y sobre todo en «zona de alto riesgo», como se denomina en el mundo petrolero a una zona en la que aún no se ha encontrado petróleo. Actualmente, con el empuje de China, India, Brasil y Asia, los mercados petroleros comienzan a remontar y se está llegando a precios del barril que hacen rentables las prospecciones. En segundo lugar, en la primera edición de la Ronda hubo varias empresas que manifestaron a Ancap que no les había dado tiempo para estudiar los informes geológicos. Prueba de que eso no fue una simple respuesta de trámite lo mostró la noticia, hecha pública poco después, que Pdvsa y Gazprom, el gigante petrolero de Rusia, habían decidido participar en la Ronda. Hubo otros indicios que fueron convenciendo a las autoridades de comenzar a pensar rápidamente en este segundo llamado, como el interés que lentamente comenzaron a mostrar algunas empresas con asiento en Houston y Dallas, la meca petrolera mundial. Hacia allí se fueron orientando los esfuerzos de representantes de Uruguay, que comenzaron a visitarlas asiduamente. Debe agregarse el interés demostrado por Gazprom en la reciente visita del ministro Raúl Sendic, durante la cual sus autoridades reiteraron su interés en la zona y además ofrecieron brindar tecnología y ayudar a Ancap a realizar sus propias prospecciones, tanto de petróleo como de gas. Otro tanto se puede señalar de la visita de Sendic a China, donde también recibió claras señales al respecto. Con la primera etapa cerrada con la adjudicación formal y el contrato firmado con Petrobras, Repsol y Galp ( estatal de Portugal), los tiempos y ritmos cambiaron para Ancap, que ahora recibe propuestas de empresas que no están dispuestas a «regalarle» a estas tres pioneras la posibilidad de apropiarse del gas y eventual petróleo uruguayos. Existen otros elementos a tener en cuenta: por primera vez, dos empresas solicitan permiso para realizar prospecciones exploratorias en tierra firme, a lo que se suma la empresa nacional pero respaldada por tecnología rusa que comenzará a investigar las posibilidades de los esquistos bituminosos.

Paralelamente, las autoridades petroleras no se durmieron en los laureles y firmaron un acuerdo con una empresa que está realizando nuevos estudios en el fondo marino uruguayo, afinando lo realizado previamente, investigación para la cual también Gazprom ofreció sus servicios (cabe aclarar que estos trabajos se realizan a costo del que los ejecuta, que recibe el derecho de ­además de entregarle a Ancap sus resultados­ vender la información en el mercado petrolero). Un ultimo elemento que no es menor es que ya se instaló en nuestro país una de las certificadoras más importantes en el área petrolera (entre sus clientes figura Petrobras y recientemente firmó contrato con Pdvsa).

Sin fecha definida, pero según se aseguró a LA REPUBLICA, «muy cercana», se pondrá en marcha la Ronda Uruguay II, que implicará salir a propagandear en el mundo petrolero esta oportunidad, aunque ahora Uruguay ya no es más «un paracaidista».