Nivel de competitividad industrial de Uruguay sigue siendo bajo

Así lo destaca un informe realizado por la Cámara de Industrias, donde se analiza el índice de competitividad industrial, el cual mide la evolución de los precios industriales en dólares en distintas regiones y los compara con la evolución de los mismos en Uruguay.

Si se considera la evolución del indicador ponderada por el comercio con Argentina y Brasil, Uruguay registró una caída de la competitividad frente a la región en 1999, la cual comenzó a revertirse lentamente en 2000. O sea que se produce un encarecimiento relativo en dólares de la producción nacional con los países con que Uruguay mantiene acuerdos comerciales dentro del Mercosur y que llegaron a representar más de la mitad de las exportaciones totales el año anterior.

Con respecto a Brasil en 1999 y como consecuencia de la devaluación del real el índice de competitividad registró una caída de 22 puntos porcentuales respecto a 1998. Por el contrario, en 2000 se registró una leve mejora de la variable, la cual no llegó a alcanzar los valores registrados en 1998 y «mucho menos los valores máximos alcanzados luego de la implementación del Plan Real», señala el informe.

No obstante esta relativa mejoría podría verse empañada. Si se analizan los dos últimos meses se destaca una caída del indicador ocurrida en febrero producto del incremento del precio del dólar en Brasil. Esta situación podría incluso empeorar en marzo, dada la evolución del tipo de cambio en Brasil, ya que el dólar en medio de la crisis regional ha llegado a cotizar a 2,1 reales.

En referencia a Argentina, se aprecia una mejora de la relación de precios industriales en dólares en los dos últimos años, creciendo el indicador tres puntos porcentuales. Esta mejora fue consecuencia principalmente de la rigidez del plan de convertibilidad argentino y la apreciación del dólar en los últimos tiempos.

Estados Unidos y la UE

La situación frente a Estados Unidos muestra una importante caída de la capacidad de competencia de Uruguay en ese mercado en 1991 que se fue revirtiendo a lo largo del tiempo hasta llegar en 2000 a un valor cercano al registrado en 1990. La clara mejoría del índice elaborado por la CIU en los últimos dos años resulta del fortalecimiento del dólar y el consecuente abaratamiento de la producción industrial nacional en dicho mercado.

Una situación adversa se da con la Unión Europea, donde se destaca un continuo encarecimiento de la producción industrial de Uruguay medida en dólares, lo cual se acentuó en 2000. Este fenómeno se da por el bajo nivel inflacionario de la mayoría de los países de la Unión Europea, sumado a la depreciación del euro y de las principales monedas de esa región. Esto lleva a que los productos nacionales resulten caros para los europeos.

Finalmente el informe señala que los precios industriales en dólares en comparación con el mundo se encarecieron cerca del 6% a lo largo de la década de los 90, registrando los mayores valores en 1999. En 2000 se aprecia un descenso de los precios relativos, lo cual se explica por la incipiente recuperación competitiva frente a Brasil (uno de los principales países destino de la producción industrial uruguaya) y Estados Unidos.