La FED mantiene la tasa entre cero y 0,25%

«La coyuntura continuó mejorando recientemente en los mercados financieros», señala el Comité de Política Monetaria (FOMC) de la FED en un comunicado publicado al término de una reunión de dos días en Washington.

Los gastos de las familias, vitales para la economía estadounidense, «continuaron mostrando señales de estabilización pero se mantienen limitados por la persistencia de la pérdida de empleos, un crecimiento muy lento de los ingresos, un descenso del patrimonio familiar y un crédito restringido», agrega el Banco Central Estadounidense, en un texto casi idéntico en este punto a las conclusiones de su última reunión de junio.

Tal como se esperaba, la FED dijo que «las condiciones económicas probablemente garanticen tasas extremadamente bajas para el dinero a 24 horas, durante un largo período», reitera el FOMC, en una indicación de que las dificultades de la primera economía mundial todavía no están superadas.

Para continuar impulsando a la economía estadounidense, en momentos en que la recuperación parece en camino, la FED anunció además que desacelerará su programa de compra de obligaciones del Tesoro estadounidense por 300.000 millones de dólares, a fin de ponerle término en octubre, en lugar de setiembre.

«Para promover una transición sin sobresaltos en los mercados cuando esta compra sea completada, el Comité ha decidido reducir, en forma gradual, el ritmo de estas transacciones y anticipa que las mismas se completarán para fines de octubre», dijo el FOMC.

Agrega que «la Reserva Federal comprará un total de hasta 1,25 billones en obligaciones garantizadas por hipotecas y hasta 200.000 millones de dólares en deuda para fines de año».

De acuerdo a la opinión de analistas, se trata de uno de los primeros tímidos pasos para poner fin al extraordinario apoyo a la economía.

«La FED comienza a despreocuparse, pero no hasta el punto de depender de una recuperación o apostar sobre cuán fuerte será», dijo Robert Brusca de FAO Economics.

Craig Alexander, segundo economista de TD Bank Financial, dijo, por su parte, que el anuncio sólo sugiere una pequeña mejoría en el atribulado sistema financiero.

La FED reconoce que hay cierta mejoría, «pero no llegan a afirmar que la economía ya no requiere» su apoyo.

Alexander estimó que, bajo las actuales circunstancias, la FED mantendría su tasa directriz en casi cero por cerca de un año más. «No pienso que haya una urgencia por ajustar la política en breve».

Ryan Sweet de Economy.com dijo que la decisión de la FED de desacelerar sus compras al Tesoro fue de alguna forma «sorpresiva», pero no se trató de un cambio de rumbo significativo.

Las decisiones del FOMC fueron aprobadas por unanimidad de sus miembros.