Brasil entró en recesión

Brasil, la mayor economía de América Latina, entró técnicamente en recesión luego de registrar dos trimestres consecutivos de caída de su PBI. En el primer trimestre de este año la economía brasileña se retrajo 0,8% con respecto al trimestre anterior. En el último trimestre de 2008 el PBI había caído 3,6% frente al tercer trimestre del año pasado. El descenso es de 1,8% en un año, según el oficial Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), levemente más importante que la caída chilena, que fue de 1,3% anualizada.

La economía retrocedió a los niveles de 2007. Las dos caídas consecutivas muestran la primera recesión desde 2003, cuando había caído 1,44% durante el gobierno de Fernando Henrique Cardoso.

El PBI brasileño creció 5,1% en 2008, luego de un boom de exportaciones y consumo interno durante gran parte del año.

Según el IBGE, pese a estar técnicamente en recesión la economía brasileña acumula en los últimos doce meses hasta marzo un crecimiento del 3,1% en la comparación con el período entre abril de 2007 y marzo de 2008.

La economía brasileña inició su retracción en octubre del año pasado como consecuencia de la crisis económica internacional, que causó una fuerte baja de la demanda internacional de materias primas, de las que Brasil es uno de los mayores exportadores mundiales.

El ministro de Finanzas brasileño, Guido Mantega, había adelantado un resultado negativo el lunes pasado.

Sin embargo dijo que «se trata de un número que refleja el pasado». El ministro aclaró, a pesar del mal resultado, que «la economía brasileña ya está dando señales de reactivación».

De todos modos, la cifra es mejor que la previsión de los analistas, que vaticinaban una contracción de 1% a 2,5% del PBI.

La reducción del PBI de 0,8% en el primer trimestre en relación al cuarto trimestre de 2008, se explica sobre todo por una caída en la industria (-3,1%) y en el agro (-0,5%), dos de los principales sectores productivos del gigante sudamericano. El caso de los servicios fue una excepción, al crecer 0,8%, indicó el IBGE.

La inversión en el país norteño tuvo una caída histórica en el primer trimestre. Los analistas consideran que Brasil va a salir más rápidamente y fortalecido de esta recesión.

Mientras tanto el PBI de China creció 6,1% con relación al primer trimestre de 2008 y la economía de la India tuvo un incremento de 5,8% con respecto al mismo período anterior. Brasil cayó menos que otras economías desarrolladas como Japón (-9,1%), EEUU (-2,5%) y el Reino Unido (-2,4%).

La formación bruta de capital fijo ­una medida de las inversiones­ cayó un 12,6% en el primer trimestre sobre los tres meses previos, en la mayor reducción desde el inicio de la serie histórica en 1996, indicó el IBGE.

El consumo de las familias registró un aumento del 0,7% en el primer trimestre respecto al cuarto trimestre de 2008, con lo que acumuló 22 períodos consecutivos de expansión, y los gastos del gobierno crecieron un 0,6%.

Las exportaciones de bienes y servicios cayeron un 15,2% y las importaciones se redujeron 16%.

El ingreso de Inversión Extranjera Directa (IED) decayó en los primeros meses de 2009. En marzo la IED llegó a US$ 5.300 millones aproximadamente, lo que significa unos US$ 3.500 millones menos que un año atrás, cuando alcanzaba a US$ 8.800 millones.

Con el menor ingreso de capitales, Brasil debe ajustar el gasto público y no podrá acumular el mismo nivel de reservas que hasta ahora. Sin embargo la balanza comercial indica que las importaciones cayeron más que las exportaciones, con lo que el déficit en cuenta corriente pasó de 2,7% del PBI en el primer trimestre del año pasado a representar un 2% en el primer trimestre de este año.

Brasil es uno de los principales compradores de las exportaciones uruguayas, adquiriendo alrededor de un 23% de nuestras ventas. Nuestras exportaciones acumuladas a marzo hacia el país norteño fueron de US$ 246,9 millones y habían tenido un crecimiento del 8% con respecto a marzo de 2008.

De todas maneras, según un estudio de mercado realizado recientemente por una firma privada, el consumo en Brasil va a superar en 2009 el nivel del año pasado.

Se estima que los brasileños comprarán este año productos y servicios por valor de 1,863 billones de reales, o casi US$ 858.500 millones al cambio actual. En 2008 gastaron 1,742 billones de reales o US$ 802.800 millones.