EEUU: hay 6 millones de desempleados

Pero esta tendencia positiva no atenúa el efecto de otra mucho más alarmante: la tasa de desempleo subió medio punto en un mes, a 9,4% contra 8,9% en abril, alcanzando su nivel más alto desde agosto de 1983. En la época del pleno empleo en marzo de 2007, la tasa era de 4,4%.

Esta subida más rápida de lo esperado pone en duda las previsiones de la Reserva Federal estadounidense que pronosticaba un desempleo entre 9,2% y 9,6% de la población activa este año.

El vicepresidente Joe Biden dijo que aunque son «duros», los datos de desempleo incluyen algunas «señales alentadoras» de que las «medidas para poner la economía nuevamente en marcha comienzan a tener efecto».

El Departamento de Trabajo censaba 14,5 millones de estadounidenses desempleados en mayo, contra 13,7 millones en abril. Este aumento (787.000 desempleados más) se explica por las pérdidas de empleo y por el incremento de la población económicamente activa que busca trabajo.

En efecto, 5,9 millones de personas que declaran estar buscando empleo no están incluidas en las estadísticas por diversas razones.

«Continuamos preocupados por el número de desempleados en Estados Unidos (…) Una tasa de desempleo a ese nivel no es aceptable», comentó durante una conferencia telefónica la secretaria del Trabajo, Hilda Solís.

Los analistas que pronosticaban en mayo cifras de destrucción de puestos de trabajo mucho peores (520.000), pero una tasa de desempleo menos elevada (9,2%), reaccionaban con prudencia.

«Incluso si es una mejora en relación a los meses anteriores, la bajada del número de empleos en mayo sigue siendo considerable y lleva las pérdidas acumuladas desde el inicio de la recesión a seis millones», destaca Aaron Smith, de la empresa de análisis económicos Moody’s Economy.com.

Pero según Peter Kretzmer, de Bank of America, «se trata claramente de una buena noticia ya que todos los indicadores de la economía, incluidos los del mercado de trabajo, se degradan menos rápidamente». Nadie se aventura a pronosticar cuándo se volverán a crear empleos en Estados Unidos. «Se puede defender la idea de que la economía se deteriora a un ritmo menos elevado en este segundo trimestre, pero deducir que la recuperación llegará en el segundo trimestre es otra historia», explicó Steven Ricchiuto, de Mizuho Securities.

En mayo «las supresiones de empleos siguieron extendiéndose, pero el ritmo de la pérdida de puestos se moderó en el sector de la construcción y en algunos sectores de servicios», anotó el Departamento de Trabajo.

La industria, donde los efectivos caen continuamente desde hace más de dos años, volvió a experimentar 225.000 pérdidas netas de empleo contra 274.000 en abril. Estas pérdidas se concentraron en las industrias de transformación (225.000) y en la construcción (59.000).

En el sector servicios se perdieron 120.000 puestos contra 230.000 en abril. La reducción de los empleos se desacelera en casi todos los sectores de actividad, como por ejemplo las finanzas (30.000 empleos suprimidos contra 45.000 en abril) o los servicios a las empresas (51.00 contra 111.000).

Sólo dos sectores crean puestos de trabajo: la educación y la salud (44.000), además del ocio y la hotelería (3.000).