Cae el consumo, cae Wall Street

La Bolsa de Nueva York terminó en fuerte baja por una mala señal sobre la recuperación económica. El inesperado descenso de las ventas minoristas en Estados Unidos hizo que el Dow Jones perdiera 2,18% y el Nasdaq 3,01%.

El índice ampliado Standard & Poor’s 500 retrocedió por su parte 2,69% (24,43 puntos), a 883,92 puntos. Las expectativas fueron más rápido que el mercado, señalan los analistas. Hace dos semanas nadie creía que la economía se recuperaría este año y hoy la gente está contrariada porque las ventas minoristas no aumentan», subrayó.

El retroceso de las ventas minoristas, de 0,4% en abril en relación a marzo fue interpretado como una mala cifra, pese a que el descenso es menor que el mes anterior, pero los analistas esperaban una estabilización. Hasta ahora, la Bolsa subía en base a datos que mostraban señales de desaceleración del deterioro de la economía. Eso llevó al mercado a generar expectativas a veces demasiado optimistas. Luego de un 30% de alza en unas semanas, «los inversores buscan excusas para vender». «Los inversores reconocen que fueron demasiado lejos en la compra de valores de empresas sensibles a la coyuntura, pero no quieren retirar su dinero del mercado. Estamos viendo una rotación de portafolios entere diferentes sectores».

Tras el derrumbe de los gastos de consumo en 2008, las ventas minoristas tuvieron dos meses de alza, en enero y febrero, y el consumo de los hogares progresó 2,2% en ritmo anual en el primer trimestre, sin impedir por ello una contracción del crecimiento de 6,1%. El consumo de los hogares representa más de dos tercios del crecimiento del producto interno bruto. A pesar de su mayor confianza en el futuro, los consumidores parecen estimar que la incertidumbre se mantendrá, debido al aumento continuo del desempleo que alcanza ya 8,9%, su mayor nivel desde 1983. Los 16 meses consecutivos de supresiones de empleo pesan fuertemente sobre el ánimo de los consumidores.