Crece desempleo en el norte

Estados Unidos registró la inscripción de 589.000 nuevos desempleados en la semana concluida el 17 de enero, con lo que el indicador vuelve a su pico de un mes antes, según los datos corregidos de las variaciones estacionales publicadas por el Departamento del Trabajo.

Este número de solicitudes semanales de seguro desempleo es igual al de la semana terminada el 20 de diciembre, que constituyó un récord desde noviembre de 1982.

La cifra supera la expectativa de los analistas, que preveían 548.000.

Por otra parte, el desplome en el precio internacional del cobre ha provocado entre setiembre y diciembre pasados la pérdida de unos 12.000 empleos, la postergación de un 25% de los proyectos de inversión y el cierre de un centenar de pequeños yacimientos en Chile, su principal productor mundial.

Son 12.000 personas que se quedaron sin trabajo, según cálculos revelados este jueves por la Sociedad Nacional de Minería (Sonami) y afectan principalmente a la mediana y la pequeña minería, donde se estima que el número de productores cayó 31%.

Estos, conocidos como ‘mineros golondrina’, comenzaron a explotar los pequeños yacimientos -que emplean entre 10 a 50 personas- cuando el precio del metal comenzó a incrementarse a partir de 2003.

Con costos de producción estimados en 2,2 dólares por libra, no pudieron mantener las operaciones cuando el precio del metal descendió en pocas semanas de 4,03 dólares por libra a una media actual de 1,4 dólares, su menor valor en cuatro años. La situación es especialmente crítica en poblados del norte chileno, dedicados casi exclusivamente a la extracción del metal.