Las ventas en las fiestas fueron inferiores a las del año anterior y también bajó la actividad industrial

En la pasada jornada, LA REPUBLICA tuvo acceso a dos informes de diferentes instituciones donde se puede apreciar una menor actividad comercial durante las fiestas tradicionales y una retracción en las exportaciones. La Cámara Nacional de Comercio dio a conocer su balance con respecto a lo acontecido durante las fiestas tradicionales. En esta ocasión se encuestó a más de 50 empresas, que cuentan con unos 7.500 empleados.

En casi todos los giros comerciales se observó una caída. Se destaca que la comparación es con las ventas de 1999, donde ya se había observado una baja con respecto a 1998.

Unicamente se pudo observar incrementos en las ventas de electrodomésticos (8%) y de calzado (0,2%). Con respecto a los electrodomésticos, el crecimiento de las ventas estuvo asociado al denominado Plan UTE, para la compra de los mismos.

Las caídas de actividad en el resto de los rubros fueron las siguientes: bazar (-6,8%); confiterías (-16.6%); artículos de tocador, cosmética y perfumería (-10,5%); vestimenta de damas (-2,9%), libros (-7,8%) y juguetes (-3,3%).

Otros datos dentro de la encuesta muestran que en el giro vestimenta de caballeros se da una caída de ventas bastante general y en el de supermercados, un descenso mucho más leve, y con comportamientos desparejos hacia dentro del sector. En el sector de artículos musicales se dio un descenso homogéneo en las ventas.

Incendio y ventas

En casi todos los giros estudiados por la Cámara de Comercio se ha detectado un mantenimiento y aun caída de precios, tanto en pesos como en dólares. Según se explica «ello lleva a que las variaciones de volúmenes puedan resultar diferentes a las de valores. En otras palabras, una caída de precios puede llevar a que una menor facturación en dólares signifique una venta constante o aun creciente de unidades físicas».

Según los empresarios encuestados, también en los locales de los shoppings fue posible advertir una caída de ventas en algunos rubros, la cual estaría siendo contrarrestada a nivel global por las ampliaciones y aperturas de nuevos locales en los mismos.

Por otra parte, los empresarios comentaron que el incendio del Punta Carretas Shopping y su posterior liquidación de mercaderías llevó en muchos casos a una anticipación de consumos que a la postre resultó perjudicial en la zafra de las fiestas. En igual sentido operó el fin de semana largo, tanto de Navidad como de Fin de Año y Reyes, puesto que muchas personas se desplazaron hacia los balnearios. Esta especulación queda en parte confirmada debido a la existencia de una mayor venta registrada en casi todas las sucursales de las empresas en los balnearios del Este del país.

Baja en ventas industriales

Según datos recogidos en la encuesta mensual industrial que realiza la Cámara de Industrias, las ventas industriales registraron en noviembre pasado una nueva caída. Si bien el mercado interno continuó retraído, la incidencia negativa mayor fue en las exportaciones, las cuales cayeron para el sector industrial debido, entre otras razones, a la paralización de las exportaciones de carne por la crisis de la aftosa en Artigas. El sector «alimentos, bebidas y tabaco», que es donde se encuentran los frigoríficos, mostró una baja de 26%.

Como señalábamos, la baja fue por la situación de paralización de exportaciones, aunque a esto se deben agregar las dificultades que han enfrentado las empresas lácteas y los molinos para colocar su producción en el exterior, básicamente en Brasil. Cada uno de estos grupos presentó variaciones negativas por encima del 40% y fueron los de mayor incidencia a la hora de explicar la caída de las ventas del sector industrial.

Estancamiento

Otra división con una caída importante (-14,8%) fue Minerales no metálicos, como consecuencia de un estancamiento del mercado interno y que por lo tanto no genera la demanda necesaria para cambiar esta tendencia que se verificó a lo largo del año 2000. Pero en los datos acumulados de los últimos doce meses a noviembre se aprecia un quiebre en la tendencia a la baja del mismo, lo que podría hacer prever una mejora de la situación del mercado interno en los próximos meses. Otro sector con caída en ventas durante noviembre es «Textiles, vestimenta y cuero».

En este sector se quiebra la tendencia de los tres meses anteriores en los que venía creciendo a tasas superiores del 6%. Dentro del mismo, el sector textil, el de la vestimenta y el del calzado, registraron caídas en sus ventas, al tiempo que la industria del cuero incrementó su colocación tanto en el exterior como en el mercado interno.

Los datos acumulados a noviembre muestran una caída de ventas de 5,5% en el mercado interno y un incremento de 2% en las exportaciones.

Menos personal

Toda esta situación sin duda que afectó el personal ocupado, el cual registró una nueva caída (esta vez de 3,6%) en el mes de noviembre pasado. Una situación similar se había constatado en los dos meses anteriores, aunque en este último mes la magnitud de la misma fue relativamente más importante que en los dos casos anteriores. Las dos únicas divisiones que registraron un aumento en el nivel de ocupación fueron productos metálicos y equipos. Se dio una caída de personal ocupado en frigoríficos, y el sector lácteo y molinos.

Si se consideran datos acumulados en 2000 al mes de noviembre, la ocupación registró una caída de 1,1% respecto a igual período de 1999.

Futuro mejor

Otro aspecto que investiga la CIU es el referente a cómo observan el futuro los empresarios uruguayos. La encuesta de noviembre registró una importante mejora en las expectativas. Por un lado, se incrementó el porcentaje de empresarios que consideran que la situación de su empresa mejorará en los próximos seis meses.

Desde mayo de 2000, un 15% de los empresarios consideraba que el futuro sería mejor, pero en noviembre se alcanza al 22%.

También repuntó el porcentaje de encuestados que cree que la economía mejorará en el mediano plazo, manteniendo una tendencia que comenzó en el mes de octubre. Por otro lado, la encuesta también revela que las expectativas son que las ventas mejorarán, aumentando el porcentaje de encuestados que cree que se incrementarán tanto las ventas internas como externas.

En el resumen final se destaca que «se puede apreciar una perspectiva un tanto más optimista de los empresarios a pesar de la caída en las ventas que sufrieron en el mes de noviembre. Esto significaría, entre otras cosas, que el empresariado toma como termómetro de su situación futura no solo lo acontecido en lo macroeconómico sino también cambios institucionales y de variables externas que podrían afectar positivamente su empresa».