DESPLOME HIPOTECARIO ESTREMECE A WALL STREET

Las compañías Fannie Mae y Freddie Mac controlan más del 50% del mercado inmobiliario de Estados Unidos, de 12 billones de dólares. En las últimas semanas, estas empresas han perdido, la primera, el 30% de su valor accionario y, la segunda, el 45%. La deuda conjunta es de 5 billones de dólares, el doble de la deuda pública Norteamericana.

The New York Times reveló ayer que, alarmada por las crecientes dificultades financieras de las dos mayores compañías de financiamiento hipotecario, – Fannie Mae y Freddie Mac- la administración Bush está considerando un plan para que el gobierno se haga cargo de una o ambas empresas, colocándolas bajos su control, si empeoran sus problemas Estas empresas, han sido duramente golpeadas por el estallido de la burbuja inmobiliaria. Los costos de los préstamos del dinero que necesitan, están aumentando ya que los inversores están convencidos que las empresas sufrirán pérdidas muy superiores a los 11 mil millones de dólares que ya han perdido en los últimos meses. Los mercados están preocupados de que Fannie y Freddie no podrán hacer frente a sus deudas.

En un día de pánico bursátil, los dos gigantes estadounidenses de la refinanciación hipotecaria, Fannie Mae y Freddie Mac, se derrumbaron ayer en Wall Street, pero hacia el final de sesión recuperaron parte de sus pérdidas tras palabras tranquilizadoras del secretario del Tesoro.

Al comienzo de la sesión, Fannie Mae había caído 49% sobre su cotización de cierre del jueves, a 6,68 dólares, y Freddie Mac, 51%, a 3,89 dólares, pero enseguida se recuperaron un poco en una sesión muy nerviosa.

Fannie Mae ya había perdido 12% el jueves y su rival menor 22%. Desde el comienzo de la crisis hipotecaria ambas acciones perdieron cerca del 90% de su valor en bolsa.

Horas después el presidente George W. Bush, reconoció que los tiempos eran «duros para los ciudadanos estadounidenses» en el plano económico, pero estimó existían medios de aliviar la presión sobre la población.

Sin embargo, después de las palabras del secretario del Tesoro, Henry Paulson, Freddie Mac ensayó una fuerte recuperación hasta cerrar en baja de 3,13%, tras haber incluso operado brevemente al alza. Fannie Mae, por su parte, acabó perdiendo 22,35% al cierre.

Según información de LA REPUBLICA por lo menos un banco uruguayo tenía hasta hace meses inversiones en papeles emitidos por Freddie Mac.

El secretario del Tesoro, Henry Paulson, intervino, declarando brevemente que su «objetivo principal era sostener a Fannie Mae y Freddie Mac bajo su forma actual».

El comentario de Paulson demostró que el gobierno está buscando una solución pero descarta la posibilidad de estatización. Esta toma de posición prudente frenó la caída bursátil el viernes.

«Henry Paulson hizo saber su preocupación y mostró que trabaja para hallar una solución. Pero por el momento no será la nacionalización de ambas empresas», comentó Gregori Volokhine, de Meeschaert Asset Market.

«Es verdad que en caso de nacionalización los accionistas lo perderán todo». «Pero hay que encontrar un medio de recapitalizar a ambos grupos, lo que deberá comenzar por una iniciativa estatal, porque será muy difícil captar capitales privados», prosiguió.

Ambas entidades tienen por misión comprar a los bancos sus créditos hipotecarios, lo que les permite a estos obtener fondos propios y conceder nuevos créditos, contribuyendo así a sostener el mercado inmobiliario, cuya estabilización es vital para reanimar la economía.