"Lo peor está empezando" señalan desde la zona artiguense donde apareció el foco de aftosa

"Lo peor recién está empezando" fue la frase que el productor Enrique Arbiza le dijo a LA REPUBLICA ayer durante una visita guiada por la zona de Colonia Rivera, a poco más de un mes de que llegara "la maldición de la aftosa". La recorrida por los lugares prohibidos al acceso público y a los medios de prensa, fue propiciada por las autoridades del MGAP para, de esa manera, poder dialogar con las personas que viven en el medio de lo que fue hasta hace pocos días la zona más polémica de Uruguay.

Escrito por: Miguel Irrazábal - Artigas

Una mezcla de cuatro situaciones difíciles de explicar es palpable en todos los productores: por un lado están viviendo el trauma de haber dejado sus hábitos de trabajo ya que tienen muy poco que hacer y mucho tiempo para pensar en un futuro que se les presenta totalmente incierto.

A esto se le agregan varios hechos: están empezando a gastar el dinero que han recibido por la venta de los pocos animales que tenían (ya que en su mayoría son predios pequeños), porque aunque reciben ayuda alimentaria “tenemos que comprar calzado para los gurises, algunas cosas que no vienen en la canasta como tomate o frutas y el gas” y otras cosas.

Como no están produciendo la leche o el queso que vendían, no tienen ninguna fuente de ingresos.

Como si eso fuera poco tienen una mezcla de ansiedad, incertidumbre y en algunos casos hasta desesperación, por no saber si los 300 dólares de subsidio durante dos meses, que anunciaron los dos diputados nacionales que les iban a dar, finalmente llegarán.

El viernes, el dirigente jorgista José Moraes anunció que “eso fue una gestión de los legisladores pero no hay nada oficial”.

Aún si se confirma que ese dinero llegará, no saben cuándo. A eso se le agrega otra situación denunciada por algunos productores, al señalar que “nos han dicho que si hacemos mucha presión o iniciamos demandas, no nos van a dar nada”.

Panorama desolador

Colonia Rivera es una zona de vecinos cercanos y predios pequeños, salvo excepciones de lugares un poco más alejados.

Allí todos se conocen y comparten el mismo drama que vivieron.

Hacia los costados de los caminos vecinales que unen los distintos establecimientos, sólo se aprecia el verde del pasto “justo en una primavera con buenas lluvias y no seca como la del año pasado”.

Sólo algunos caballos le dan un poco de vida al paisaje.

Algunas casas están deshabitadas o son “taperas temporales” ya que sus moradores, al no tener nada que hacer, se trasladaron a la ciudad.

En escasos lugares se pudo apreciar a productores arando la tierra como “para plantar algún cultivo de verano, que aunque es un poco tarde, puede ayudar, aunque será recién dentro de tres meses y dependerá del tiempo”.

Neri de Souza, quien es presidente de una de las cuatro comisiones que existen en la zona (según el lugar donde residen) también estaba preparando la tierra para plantar y en un paréntesis recibió a los medios locales para explicar que “estamos luchando porque alguna cosa hay que hacer”.

Reconoció que en cuanto a la alimentación “estamos bien y la Cruz Roja nos ha apoyado, pero nuestra preocupación mayor ahora es el lucro cesante, porque ya hace un mes que estamos parados y acá no llegó nada más que el dinero por los animales sacrificados y ya lo estamos gastando”.

A la vez, y como otros productores consultados, indicó que representantes del gobierno “nos manifestaron que nosotros actuáramos por las buenas y no por la Justicia”.De Souza recordó que “los diputados dijeron que habían conseguido 300 dólares para cada uno de los productores afectados pero hasta ahora no hemos visto ese dinero y otros ya están diciendo que no va a ser posible. Seguimos esperando y seguimos gastando, y por más que uno se aprete, se gasta”.

La preocupación por la energía eléctrica

Si bien UTE dispuso que no se realizaran cortes de energía a los vecinos de Colonia Rivera, los productores reconocen que en algún momento tendrán que pagar, una deuda que se incrementa día a día.

UTE donó 5 mil dólares a Cruz Roja para atender la zona y los afectados por el “rifle sanitario” le solicitaron al organismo internacional que utilizara ese dinero para pagar precisamente el gasto de energía eléctrica.

Pero desde Cruz Roja se les informó que no estaban autorizados “a pagar cuentas con ese dinero”.

No obstnte el tema está siendo considerado por el director atrtiguense en el ente energético, Ariel Riani.

Animales centinela

La recorrida de los periodistas artiguenses por la zona de Colonia Rivera fue acompañada por el ingeniero Eduardo Grasso, vocero oficial del ministerio de Ganadería a nivel local, quien se puso a las órdenes y facilitó el trabajo, aunque solamente pidió que no nos detuviéramos en la zona donde están las fosas, donde se enterraron los animales a los que se les aplicó el rifle sanitario.

Algunos colegas hicieron notar que en algunos casos las mismas están al lado del camino.

Grasso también formuló declaraciones, anunciando que “el próximo miércoles se colocarán los animales centinelas en los tres predios más riesgosos. Estarán atados y con bozal para que tengan el mayor contacto posible con virus”, agregando que “serán 100 terneros y terneras y 20 cerdos que fueron comprados en el departamento”. “Estarán durante dos períodos de incubación que son 28 días, que es un tiempo mucho más que prudencial”.

Anunció además que se están haciendo gestiones para colocar carne en países que no tienen las exigencias del circuito no aftósico, donde se podría vender carne de Artigas aunque en ese caso la misma saldría de Artigas, directamente a embarque.

Hace algunos días se eliminaron las barreras en la zona perifocal, manteniéndose las que se encuentrar en los accesos a la zona focal y se ha liberalizado un poco más el tránsito de animales en las zonas más alejadas.

Colaboración

El ingeniero Jorge Riani, directivo de la Agropecuaria de Artigas y quien trabajó en la tarea de tasación de los animales sacrificados destacó en medios locales que “no sé si la aftosa hubiera aparecido en otro lugar si se habría logrado la colaboración que se tuvo, porque aquí siempre hubo acuerdo con los productores y eso facilitó el trabajo. Si un productor entendía que pretendía un precio mayor por sus animales y no había acuerdo, el tema lo tendría que resolver un juez y haría que se demorara el operativo”.

Riani dijo además que los precios pagados por los animales fueron “los justos” ya que incluso recibieron asesoramiento de técnicos de Conaprole para el caso de los animales lecheros. En otro orden se culminó con la desinfección de dos mataderos habilitados en la ciudad de Artigas a los efectos de comenzar la faena de animales procedentes de la zona perifocal y del resto del departamento.

La carne faenada será para consumo interno en el departamento fronterizo. Por otra parte ya fue autorizado el movimiento de productos de origen vegetal y de animales no susceptibles a fiebre aftosa, con la autorización previa de los servicios veterinarios oficiales artiguenses.

En todo el departamento de Artigas como en la zona de “la tragedia” ahora sólo queda esperar qué es lo que deparará el futuro.