EEUU teme que alza de precios del petróleo suba inflación

El precio del petróleo superó los 30 dólares por barril en los mercados de Nueva York, por primera vez desde la Guerra del Golfo, tendencia que causó alarma entre los analistas económicos, que temen un alza de la inflación.

El dato que mayor preocupación genera entre los especialistas es el aumento del precio del petróleo sobre la base anualizada.

En los últimos 12 meses ese crecimiento fue de 152,4 por ciento, al pasar de 12 dólares en enero de 1999 a 30,29 dólares. Frente a esta situación, los parlamentarios estadounidenses lanzaron una ofensiva promoviendo una ley para impedir el aumento del precio de la gasolina.

El incremento, afirman los analistas, sin dudas será objeto de discusión en la próxima reunión del Federal Open Market Committee, que se realizará el 21 de marzo y en la que se decidirá si se aumentan o no las tasas de interés.

Roger Diwan, director de Petroleum Finance, afirmó que «la OPEC está jugando con fuego porque el impacto a largo plazo del aumento del precio del petróleo podría ser muy fuerte y afectar los equilibrios mundiales».

El alza del precio del petróleo respondió en gran medida a rumores del mercado que dan como segura la prórroga de los recortes a la producción por parte de la OPEC.

Versiones sobre una apertura de las negociaciones por parte de la organización de los productores habían, en cambio, congelado por algunas semanas el precio del petroleo, que durante dos jornadas cayó por debajo de los 28 dólares.

Mientras las empresas petroleras registran alzas importantes en la Bolsa (Exxon Mobil +4,43 por ciento, Chevron +2,88 por ciento), el sector industrial atraviesa algunas dificultades.

Tal es el caso de las compañías aéreas, obligadas a enfrentar un aumento vertiginoso de sus gastos que sepulta sus ganancias, como en el caso de Delta Airlines (-2,81 por ciento), American Arilines (-0,58) y United Airlines (-1,54).

El alza del petróleo afecta también al mercado automotor, que redujo notablemente su marcha respecto del año pasado, cuando se vio impulsado por la suba de las ventas de automóviles veloces de alto consumo, que perdieron posiciones con el aumento de la gasolina.

En la Bolsa estadounidense, General Motors registra una baja de 0,08 por ciento, Ford cae 1,59 por ciento y Daimler-Chrysler 0,89 por ciento.