La acuicultura: única forma de hacer frente al futuro déficit de pescado

El auge de los precios internacionales de materias primas de buena parte de los productos alimenticios supone introducir cambios radicales en el manejo sustentable económica y ambientalmente de los recursos. La industria pesquera no escapa a esta realidad de creciente demanda.

Es así que estiman que para el año 2030 serán necesarias 37 millones de toneladas adicionales de pescado para mantener los niveles actuales de consumo, debido al continuo aumento de la población. La pesca tradicional ha alcanzado sus niveles máximos de producción, y la acuicultura representa la única forma de colmar ese déficit. Pero solamente podrá hacerlo si se promueve y gestiona de forma responsable.

 

El futuro de la piscicultura

Durante un cuarto de siglo, la piscicultura ha sido uno de los sectores de producción alimentaria de más rápido crecimiento, con un aumento anual del 8,8 % desde 1970. En comparación, el sector ganadero, también en pleno auge, creció con una tasa de tan sólo el 2,8 por ciento anual en el mismo período.

Hoy en día, cerca del 45% de todo el pescado para el consumo humano ­un total de 48 millones de toneladas­, procede de piscifactorías. Para 2030, el incremento de dos mil millones de personas de la población mundial significará que la acuicultura necesitará producir cerca del doble de la cantidad citada, 85 millones de toneladas de pescado anuales, tan sólo para mantener los niveles de consumo per cápita actuales.

 

Cada vez más ingresos  y más empleos

El documento de la FAO señala que la acuicultura no sólo ayuda a reducir el hambre, también mejora la seguridad alimentaria al crear empleos y hacer aumentar los ingresos. En Asia, por ejemplo, la acuicultura da empleo de forma directa a unos 12 millones de personas.

Para sociedades que tienen una base esencialmente rural la acuicultura ofrece muchas oportunidades para las personas de escasos ingresos para diversificarlos y hacer que aumenten».

 

Africa en última posición

Una excepción preocupante al auge de la acuicultura es Africa, la única región del mundo en la que el consumo per cápita de pescado ha caído, con una participación de menos del 1% del total de la acuicultura a nivel mundial. «Africa tiene todo el potencial de recursos para el crecimiento de la acuicultura», señala el documento de la FAO, y debe ser una «región prioritaria» para las ayudas destinadas a promover el desarrollo de este sector. *