El año de Colonización: desafíos y simbolismos

El Instituto Nacional de Colonización va a entregar esta tarde tierras en Salto y en Artigas a grupos de productores. La primera ceremonia se realizará en Parada Fariña, al norte del país, y serán 1.000 hectáreas que se adjudicarán a dos grupos de productores. Uno de los beneficiarios es «un grupo de trabajadores rurales, productores de ovinos y vacunos, familias rurales que se juntaron para trabajar», contó el ingeniero Gonzalo Gaggero, presidente del INC. En Salto se entregarán 2.600 hectáreas ­ pertenecientes a una estancia que compró el INC con fondos propios­ a grupos que representan a 80 familias rurales.

Gaggero destacó que el INC ha concretado también un acuerdo con la industria frigorífica para que compre a los colonos del norte del país lanares y vacunos a un precio superior al de mercado y al contado. Dicho acuerdo fue alcanzado con la firma Marfrig, que opera varios frigoríficos en el país.

 

Arerunguá

Pero la gran noticia del año para Colonización, y quizás si se mira en perspectiva para el país, ha sido el pasaje de tierras del Ministerio de Defensa para ser administradas por el INC. El paso alcanzado fue definido por Gaggero como «un verdadero hito y un verdadero cambio en la orientación política del uso de la tierra en Uruguay».

Parte de la estancia de Artigas, que originalmente tuvo casi 300 mil hectáreas y que fue donada por la corona española al prócer, y en donde se refugió gran parte de la nación Charrúa, pasará a ser trabajada por habitantes de pocos recursos que aún viven en el mítico paraje.

El predio estuvo en manos del Ejército Nacional ­que mantendrá la custodia del casco del establecimiento­ el resto del campo irá pasando poco a poco al INC que creará allí un campo para uso colectivo de los pobladores locales.

El presidente del INC contó que la oportunidad surgió de una negociación entre los Ministerios de Defensa Nacional y Ganadería y Agricultura, y el proyecto atenderá a la población necesitada «en una zona tan importante pero tan olvidada como es el norte de Tacuarembó y el este de Salto».

El jerarca relató que en la zona de la Ruta 31, que une Tacuarembó con Salto, «la densidad de población es de 1 habitante por kilómetro cuadrado, que es una población de desierto. Ubicar gente y darle trabajo en esas comarcas tan aisladas es cumplir con el objetivo del INC».

Gaggero señaló como norte principal de su gestión al frente del Instituto procurar que «los ciudadanos de la campaña se agrupen, se asocien, que aprendan a trabajar juntos, quebrando ese individualismo tan tradicional, tan antiguo en el agro uruguayo». El INC no tendrá en principio la propiedad de los campos, «no tenemos la posibilidad real de adjudicar por largo plazo, en esta etapa lo que vamos a hacer es darle solución a todos esos pequeñísimos productores rurales que tienen los ganados en la calle, que no tienen campos o que tienen 50 hectáreas», explicó el jerarca.

Una especie de campo colectivo para poner sus ganados, con capacidad de producir sus propios recursos, para mejorar sus niveles de vida a través de la mejora de manejos de la producción y en los aspectos sociales de la comunidad. «Esos grupos nunca fueron asistidos y ahora van a tener la oportunidad de ser asistidos en esta primera etapa para consolidar esos grupos» afirmó quien fuera presidente de la ARU y de la Federación Rural.

 

Negociación

Gaggero destacó que la negociación con el Ministerio de Defensa no fue complicada, y ello es una muestra de que «todos los ministerios y todos los entes públicos están con disposición a pasar tierras. No debemos olvidar que muchos contratos están vigentes y fueron realizados en el gobierno anterior, y hay que ser respetuoso de las normas y de las leyes».

Está prácticamente confirmado también el pasaje de 2.600 hectáreas en el departamento de Treinta y Tres, un campo militar que era utilizado para practicar maniobras, «una zona de sierras, lindero a la Quebrada de los Cuervos, que es una zona de área protegida, determinado así por el Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente. Un predio que será destinado a la ganadería, y que será administrado con cuidado por la condición ecológica que posee.

El titular de Colonización destacó que el Instituto se está preparando para un gran salto cualitativo que se realizará el año próximo: «Estamos preparándonos para tener una economía al día y generar que la sociedad uruguaya pueda depositar dineros en la Bolsa de Valores con la garantía de las tierras del Instituto y eso va a determinar que el INC se convierta en la primera institución pública que generará confianza en el ahorro nacional en tierras para que el campo uruguayo pueda ser explotado por uruguayos».

 

Sobre los consejos

Pero el presidente de Colonización también destacó el lugar que le ha sido dado al INC en la ley que dio creación a los Consejos Agropecuarios Departamentales, ya que los técnicos del instituto son miembros legales de los mismos.

Lejos está aquel rol secundario que se le daba al INC y que tradicionalmente determinó que los técnicos de Colonización fueran dejados de lado por los propios jerarcas locales del MGAP.

Para Gaggero, el cambio significa un apoyo institucional a la visión de soluciones al problema del acceso a la tierra y la futura colonización en el país.

A la vez explicó: «El instituto ha acompañando la instalación de todos los Consejos Departamentales Agropecuarios, porque yo creo que es una herramienta extraordinaria para que la sociedad local rural encuentre soluciones, salteando los problemas burocráticos».

Sobre el aspecto descentralizador de la propuesta sostuvo que «hay que generar la oportunidad para que la gente decida y tome esa bandera; en la medida en que la gente la use, la promueva y exija, los consejos departamentales y las mesas de desarrollo rural van a tener un apoderamiento para que esto no sea una mera idea». *