Una economía paralizada

El Partido Nacional reclamará un partida adicional, en el Presupuesto, para la reactivación de la economía de Artigas, mientras el diputado Julio Silveira solicitó al gobierno la implementación de «señales claras» para los productores agropecuarios del departamento.

El legislador y un grupo de asesores está realizando un estudio donde se cuantifican las pérdidas sufridas en las últimas dos semanas. Según la información recabada por los técnicos, existen en el departamento 26 mil vacunos en condiciones de ser faenados hasta el mes de enero, «lo que significaría 11 mil 200 toneladas de carne en pie, aproximadamente 8,5 millones de dólares que Artigas deja de percibir».

El trabajo indica que no se comercializaron negocios pactados de 1.500 cerdos y 800 lechones, al tiempo que el sector lechero está perdiendo importantes sumas. A esto se agrega lo que le cuesta a cada productor mantener una hectárea (4 dólares mensuales) y al estar paralizadas tienen por lo tanto enormes pérdidas.

El diputado dijo que Artigas «está llevando la peor parte de la situación generada por la aftosa» y consideró que los reclamos al gobierno de más recursos «son una justa compensación».

Asimismo, reclamó señales claras desde el Poder Ejecutivo hacia los productores, porque «hasta el momento nadie sabe qué va a pasar con nosotros». También solicitó exoneraciones tributarias, rebajas de aportes, corrimiento de vencimientos y otras mejoras para el sector comercial que permita su reactivación.

Dijo que la economía de Artigas «está paralizada» y en especial la relacionada con la actividad agropecuaria. «En estos momentos estamos necesitando una ayuda económica urgente para los productores rurales que sufrieron el sacrificio de los ganados durante la implementación del rifle sanitario».

Además, sostuvo que los productores están literalmente «embargados» y la situación representa una «verdadera tragedia» para el departamento. «También están afectadas las empresas de maderas, las barracas de lanas y cueros, los escritorios rurales, los camioneros, lecheros y criadores de cerdos», afirmó el legislador artiguense.

Según las últimas cifras difundidas por el gobierno, el departamento de Artigas tiene un 14% de desocupación y luego de la crisis generada por la fiebre aftosa, «más de la mitad de la gente está sin trabajo en estos momentos», mientras el informalismo en los distintos rubros es habitual.

Asimismo, el diputado entendió que otro de los sectores perjudicados en estas últimas semanas son los trabajadores areneros que diariamente extraen arena de la costa del río Cuareim en pequeñas embarcaciones y luego la venden a las barracas de la zona.

Contrabando en la frontera

El departamento de Artigas «nunca estuvo asociado» a los grandes contrabandos de mercaderías en la zona fronteriza, dijeron a LA REPUBLICA fuentes departamentales.

Luego de la aparición de los focos de aftosa, los controles se profundizaron en la frontera con Brasil y actualmente está estrictamente prohibido el pasaje de animales, verduras y maderas hacia territorio uruguayo. El contrabando en grandes volúmenes «no es habitual en el departamento», explicaron las fuentes.

Sin embargo, en varias oportunidades las autoridades aduaneras realizaron importantes procedimientos, donde se incautaron «grandes cantidades de cigarrillos y whisky», aunque el contrabando en la frontera norte se caracteriza por un volumen medio y no grandes cantidades de mercaderías.

Auditoría regional

El ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, Gonzalo González, informó que Uruguay y Brasil crearán un organismo que permita coordinar acciones de auditoría independientemente de los gobiernos de turno dentro del Mercosur en el marco de la lucha contra la aftosa. González –que estuvo en las últimas horas en Brasil– señaló que con el país norteño ya se llegó a un acuerdo, en tanto que con Argentina existe un «compromiso telefónico» para apoyar esta iniciativa. De esta manera se espera una pronta reactivación de las exportaciones hacia varios mercados.

En el sector de ovinos, el Secretariado Uruguayo de la Lana informó que las plantas que estaban trabajando en el operativo cordero pesado 2000 continuarán con la faena. Se trata de los frigoríficos Las Piedras y Montes, los cuales ya han reanudado su actividad. Hay que destacar que el San Jacinto en ningún momento interrumpió la faena de ovinos.