La Cepal insta al Mercosur a vincularse al dinamismo del sudeste asiático

La variable y dinámica geometría de la globalización contemporánea supone el reacomodo constante de piezas y ámbitos de cooperación y competencia a nivel mundial. Los últimos movimientos ejecutados por algunos países asiáticos, de creciente presencia en la escena económica internacional, implican un llamado de atención para nuestra región.

Según el estudio “Panorama de la inserción internacional de América Latina y el Caribe 2006. Tendencias 2007″ de la Cepal, América Latina debe estrechar sus vínculos con la Asociación de Países del Sudeste Asiático (Asean).

El informe alerta respecto a que la proliferación de acuerdos comerciales intra-Asia puede generar desviación de comercio en contra de otras regiones, incluida obviamente nuestra América Latina.

En este sentido el Mercosur invitó a la Asean a asistir a su próxima reunión ministerial a realizarse en diciembre de 2007 en nuestro país. El mes pasado ambos grupos acordaron lanzar un proceso de consulta y cooperación en materia económica, comercial y de inversiones. Lo mismo puede surgir del encuentro LatinAsia que se realizará próximamente en Singapur.
Las colocaciones provenientes de nuestra región están concentradas en bienes primarios y recursos naturales, en tanto que la importación privilegia rubros de tecnologías de información y comunicación cuyos aranceles han bajado sustancialmente en los últimos años.

Acelerado proceso

Los miembros de la Asociación de Países del Sudeste Asiático ­Brunei, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar (Birmania), Singapur, Tailandia y Vietnam­ suman 558 millones de habitantes.

Estos países firmaron un programa para el establecimiento de un tratado de libre comercio en la región antes de 2015, cinco años antes de lo previsto en los planes originales. Mientras tanto, esperan firmar un tratado de ese tipo con Corea en 2008 y otro con Australia y Nueva Zelanda en 2010.

Recientemente esa asociación aprobó el borrador de un tratado de libre comercio con Japón. Este país representó el 12% del comercio global de la Asean en 2006.

El tratado, que podría traducirse en la reducción de los aranceles del 90% de los productos comercializados por este bloque, tiene por objetivo impulsar todavía más el comercio entre ambas partes, que en 2006 alcanzó alrededor de US$ 160.000 millones. El borrador del documento, firmado en Manila, Filipinas, durante la reunión anual de Asean, y en Japón en agosto pasado, podría estar finalizado en noviembre.

Según el informe de la Cepal, en 2005 estos países representaron 5,5% de los flujos mundiales de importaciones y 6,4% de las exportaciones. Esta importancia queda de relieve en la intención de Estados Unidos y la Unión Europea de acceder a acuerdos comerciales con la Asean.

Mientras la Unión Europea ya se encuentra negociando un acuerdo de libre comercio con esta asociación, Estados Unidos firmó en agosto del año pasado un acuerdo marco sobre comercio e inversiones, algo similar a nuestro TIFA.

China por todos lados

A estos importantes competidores se suma China, la cual tiene como horizonte la formación, hacia 2015, de un área de libre comercio con la Asean, dado que el aumento de la presencia de China en la economía mundial se apoya en una creciente articulación de cadenas productivas con los países de este bloque.

La desventaja

Para la Cepal, la desventaja de América Latina respecto a los mercados asiáticos podría atenuarse si los países latinoamericanos adoptaran una estrategia hacia el Asia-Pacífico que incluya, entre otras cosas, una diversificación productiva y exportadora, una mayor presencia en los diversos segmentos de la cadena de valor asociada a los recursos naturales (logística, comercialización, calidad, marca, etcétera) y un mayor vínculo entre comercio e inversión. *