EEUU: no compra carne hasta que no existan garantías

«Las importaciones de carne desde Uruguay están suspendidas a raíz de un brote de aftosa en ese país», dijo a la AFP Kim Smith, portavoz del departamento de Agricultura. Destacó que «no se trata de una medida de prohibición, sino de una suspensión temporaria» de las importaciones. El Ministerio uruguayo de Ganadería, Agricultura y Pesca anunció el jueves que los frigoríficos exportadores de carne del país recibieron orden de suspender por tiempo indefinido sus ventas al exterior. Estados Unidos importa anualmente hasta 20.000 toneladas de carne de Uruguay y el país sudamericano ya vendió este año aproximadamante las tres cuartas partes de ese cupo al país del norte. Según Smith, «la suspensión temporal seguirá en vigor hasta que recibamos información y tengamos confianza de que no hay infección presente en las partidas» importadas.

«Eso va a depender de la zona de Uruguay de donde proviene la carne, es decir si proviene o no de la zona infectada», precisó la portavoz.

Uruguay, país considerado libre de aftosa sin vacunación, ordenó preventivamente el martes el aislamiento sanitario de la zona afectada en el departamento de Artigas (norte) y el sacrificio de 5.700 animales (1.700 vacunos y 4.000 lanares). Los análisis confirmaron el jueves que se trataba efectivamente de un brote de la enfermedad –que afecta a la boca y las pezuñas del ganado y no se transmite al ser humano–, procediéndose a la suspensión profiláctica de las exportaciones. Estados Unidos indicó que el gobierno de Uruguay lo mantiene informado sobre las medidas adoptadas. «Nos tienen al tanto de cada paso de la situación, nos informan sobre el número de animales infectados que están siendo sacrificados y lo que sucede con ellos», dijo Smith.

La portavoz destacó que las autoridades uruguayas «están controlando los movimientos hacia y desde la región donde se produjo el brote, pero hasta que tengamos la certeza, en base a la información suministrada, de que no habrá daño para la industria agrícola de Estados Unidos, no vamos a levantar la suspensión», dijo. «Simplemente queremos asegurarnos de que la carne que llega a Estados Unidos es sana y que no hará ningún daño a la industria agrícola» local, insistió. Indicó que el momento en que Estados Unidos decidirá reanudar sus importaciones «dependerá de los avances realizados hacia una erradicación de la aftosa en Uruguay y la forma en que se logra» ese objetivo.

La carne es el principal rubro de exportación de Uruguay, por cifras aproximadas a 500 millones de dólares anuales, más del 25% del total de ventas en el exterior.