Cunde el temor por la posible retirada de Uruguay de fábricas francesas de autos

Representantes de la Unión Nacional de Trabajadores del Metal y Ramas Afines (Untmra) analizaron con los legisladores la situación actual del sector automotor uruguayo y el tema sobre una posible retirada de las firmas francesas estuvo en la agenda. El senador Pablo Millor señaló que esto se podría dar debido a la lentitud del acuerdo dentro del Mercosur por el tema automotor, aunque aclaró que la culpa de la situación no es de Uruguay, que «tiene más prestigio» que Argentina.

La comisión fue presidida por el senador Pablo Millor y participaron los legisladores Danilo Astori, José Jorge de Boismenu, Eleuterio Fernández Huidobro y Luis Alberto Heber.

Según expresó Millor, «los franceses son expeditivos» y están «aburridos» de las idas y venidas dentro del Mercosur, ya que no se llega a un acuerdo por el régimen automotor.

En Uruguay el Grupo Soler arma los vehículos de las firmas francesas descritas, tarea que implica directa e indirectamente a 1.500 trabajadores.

El senador Boismenu señaló en la comisión: «Al parecer hay cierta duda que se trasluce en cuanto a la posición de los franceses y da la impresión de que hubiera algo que, en lo personal, no conozco; habría cierto temor de que ellos no quieran continuar en la operación», o sea la fabricación a través del Grupo Soler de vehículos en nuestro país.

Entonces solicitó la palabra Millor, quien en primer termino aclaró que «no hay nada concreto» con respecto al interrogante de Boismenu y se manifestó «optimista» en cuanto a que «no va a pasar nada».

No obstante, agregó: «El temor que expresan ahora los sindicalistas, los empresarios y, a veces, nosotros –sin la intención de que esto trascienda– se debe a las idas y venidas, no provocadas por Uruguay, en las negociaciones del Mercosur. Los franceses, que son expeditivos, se aburren. El mundo actual es muy complejo y en él, los países que pueden invertir son diez o doce, mientras que los que necesitan de esa inversión son 150 o 160. Ese es el tema: al país que quiere invertir le sobra demanda».

Millor agregó: «Por alguna razón, los franceses eligieron al Uruguay; seguramente por sus características, sus condiciones y, fundamentalmente, por la seriedad empresarial, la calidad de la mano de obra y la credibilidad que en ese momento (NdR: la firma del acuerdo con el Grupo Soler fue en octubre de 1996) le otorgaba el gobierno uruguayo», que era presidido por Julio María Sanguinetti.

El legislador colorado insistió en que no hay «nada concreto» sobre que los franceses se retiren del país, aunque admitió que la falta de acuerdo en el Mercosur en torno al tema automotor «ha hecho que, vista la situación por ojos más expeditivos», se vea con preocupación. Al respecto manifestó: «Lamentablemente el Uruguay, país rico por sus valores espirituales, culturales e institucionales, con gran prestigio en el mundo entero, a diferencia de la Argentina, que hoy es noticia por todo lo que está pasando en el sistema político, cosa que afortunadamente no sucede acá, no tiene la punta del cable, por decirlo de alguna manera», para lograr una rápida solución al acuerdo sobre automóviles en la región.

Con el corazón en la boca

Hugo Bianchi, del Untmra, manifestó que los trabajadores están «con el corazón en la boca» ante la posibilidad de que las empresas francesas rompan el acuerdo con el Grupo Soler. El retiro de las empresas no sólo significaría afectar la cantidad de mano de obra, sino también se detendría el progreso tecnológico del sector.

En un documento entregado a los legisladores se sostiene que «la postura de Uruguay, en las negociaciones del régimen común automotor, de hecho impuso a Argentina y Brasil, en donde el sector es vital para sus economías, la necesidad de ir adoptando decisiones bilaterales, lo que ha significado que hoy negociamos, también, por la necesidad de nuestros socios de enfrentar los graves problemas de empleo que tienen, en peores condiciones y con cupos menores».

Acuerdos regionales

En la actualidad, dentro del nuevo régimen del Mercosur para el sector automotor, Argentina y Brasil lideran la discusión, ya que es en esos países donde están ubicadas las mayores fábricas.

Uruguay, hasta que no se llegue a un acuerdo (se espera que sea antes de fin de año), se rige por los acuerdos comerciales del PEC y el Cauce para exportar hacia los países vecinos. Pero Brasil anunció que no prorrogará más allá del 31 de diciembre los acuerdos de exportación de automóviles desde Uruguay.

Esta medida se observó como una suerte de «presión» por parte de los brasileños, para que nuestro país tenga una posición más dúctil a la hora de negociar, ya que si no se llega a un acuerdo antes de la fecha prevista (fin de año) se trancarán todas las exportaciones uruguayas hacia Brasil.

Otro aspecto importante son las inversiones que las empresas francesas están realizando en Chile. Según se comentó a LA REPUBLICA, podría existir un movimiento de las mismas hacia la nación trasandina. Se considera que Chile tiene una «mejor imagen y más consolidada». La idea central es que Chile ingrese al Mercosur (como se está negociando) para de esa manera los franceses mantenerse dentro de la región, con las ventajas que implica ingresar a los meracdos argentino y brasileño.