Consumidores llaman a poner fin a la promoción no ética de medicamentos

Consumers International, Confederación Mundial de consumidores de la que CUA es miembro, lanzó el 15 de marzo una campaña global para que los gobiernos se comprometan a que se terminen las prácticas inescrupulosas de comercialización, utilizada por la industria farmacéutica.

Se informa de una manera engañosa a los consumidores sobre los medicamentos que compran, lo que lleva a potenciar riesgos para su salud.

La salud patentada encontró impactantes 972 violaciones al código de prácticas de la Asociación de la Industria Farmacéutica Británica (ABPI) entre 2002 y 2005. De las 20 compañías investigadas, 18 se negaron a revelar públicamente sus políticas de divulgación sobre enfermedades a la población en general.

El sitio www.depression.com permite que los consumidores se vinculen online directamente con el medicamento antidepresivo Wellbutrin. Un ejemplo de cómo la industria hace ver la comercialización de medicamentos, como información.

Lo más preocupante es que esta información va dirigida a los consumidores de Estados Unidos, sin embargo, el ingreso a la página es principalmente de no-residentes en ese país.

La amplitud de autodiagnóstico es otra táctica online usada cada vez más por la industria, para crear la demanda de los consumidores hacia los medicamentos.

Se hace negocio con las enfermedades. El sitio www.viagra.com de Pfizer, urge a los consumidores a participar en la encuesta sobre salud sexual. El sitio indica que es una herramienta para descubrir si el Viagra puede mejorar su funcionamiento sexual. Otra información dirigida a los estadounidenses, el 70% de los usuarios del sitio, son no-residentes en ese país.

Lo que Consumers International y CUA buscan con esta campaña global que los gobiernos y las compañías se hagan responsables de la protección de los consumidores ante este tipo de promoción de medicamentos, que hace afirmaciones engañosas o falsas respecto a un fármaco, que suprime deliberadamente sus riesgos y efectos secundarios, que usa las advertencias sobre enfermedades para publicitar y vender medicamentos y no para promover salud.

Se debe trabajar y estar muy atentos para que la regulación de parte de los gobiernos mejore. Hay que exigir una mayor transparencia a las compañías. Los consumidores deben poder adquirir un medicamento con toda la información a la que tienen derecho. Que ningún paciente tome un medicamento sin antes leer la información adjunta, que el médico le informe qué efectos secundarios puede tener el medicamento que le receta. Se debe dejar constancia en la ficha médica de los medicamentos recetados y la fecha en que el paciente concurrió a la consulta. Los pacientes-consumidores debemos controlar que esto se haga.

Nuestro derecho es estar informados. Nuestra responsabilidad es exigir esa información.

¿Estaremos maduros para hacerlo? *(*) Coord. Comisión de Responsabilidad Social de CUA(Datos de Consumers International)