Esperan 30 mil turistas chilenos en febrero

Cerca de 30.000 turistas chilenos visitarán el próximo mes de febrero Uruguay, según previsiones del gobierno uruguayo, la mayoría de los cuales tendrá como destino Punta del Este (140 km al este de Montevideo), informó ayer a la agencia AFP el Ministerio de Turismo.

«En 2006 visitaron el país 44.108 chilenos y este año esperamos superar los 50.000, la mitad de los cuales suelen arribar en febrero y optar por Punta del Este», puntualizó la viceministra de Turismo, Liliam Kechichian.

La funcionaria indicó que la demanda «ya se ve reflejada en los sistemas de reserva de líneas aéreas y hoteles» y atribuyó la elección de los visitantes del país del Pacífico «a la calidad humana y ambiental, las aguas cálidas y arenas blancas, y al tipo de cambio favorable a la economía chilena».

Durante las primeras dos semanas de 2007, ingresaron a Uruguay 120.000 turistas.

El mayor contingente (82.200) provino de Argentina, pese a experimentar un descenso del 20% respecto del año anterior (102.022) como consecuencia del bloqueo de los pasos fronterizos que comunican con Uruguay, realizados por ambientalistas argentinos opuestos a la instalación de una planta de celulosa en la ribera de un río limítrofe.

No obstante se registró un incremento del 25% de veraneantes brasileños (de 10.800 a 13.500) y un alza significativa del turismo extrarregional, «que promete excelente receptividad para el mes de febrero de pasajeros provenientes de Estados Unidos y Canadá», apuntó Kechichian.

La subsecretaria calificó como «positiva» la evaluación de la primera quincena del año, aunque «sin exitismos desmedidos», advirtió, «ya que se registra un alto porcentaje de ocupación hotelera y un aumento en el número de compras de los visitantes, pero no así de los alquileres».

Kechichian recordó asimismo que entre el 15 de enero y el 28 de febrero rigen los incentivos aprobados por el gobierno para alentar la llegada de turistas extranjeros.

Entre estas ventajas, se incluyen 30 litros de combustible por vehículo, la devolución del 9% del impuesto sobre el valor agregado (IVA) para aquellos que realicen sus compras con tarjeta de crédito y el canje del valor pagado en los peajes carreteros por productos de supermercados. *