Principales hitos de la historia de Varig

-1927: Nace Viacao Aerea Riograndense con servicios dentro del estado de Rio Grande do Sul

– 1941: Su fundador, el alemán Otto Ernst Meyer, entrega el control de la compañía a su principal funcionario, Ruben Berta, que la preside hasta su muerte en 1966.

– 1942: Ya con la denominación Varig, establece su primera línea internacional entre Porto Alegre, capital de Rio Grande do Sul y Montevideo.

– 1945: Creación de la Fundación de Funcionarios de Varig, que pasa a tener el control de la compañía. En 1996, la fundación pasa a llamarse Fundación Ruben Berta.

– 1965: Varig se queda con las líneas europeas de Panair que entró en quiebra y las suma a las que ya tenía en América del Sur, Estados Unidos y Japón.

– 1970: Adquiere a su competidora Cruzeiro do Sul.

– 1973 – Varig monopoliza los viajes al exterior.

– 1986: En plena crisis inflacionaria, Brasil congela los precios de las tarifas aéreas.

– 1991: Brasil libera el mercado aéreo y Varig comienza a sufrir perjuicios. Cesa la congelación de precios instaurada cinco años antes, que a Varig le causó pérdidas por 2.000 millones de dólares a valores de 2006.

– 1991: Varig amplía su flota cuando la guerra del Golfo provoca una disparada de los precios del crudo y el sector aéreo mundial entra en recesión.

– 1992: Para ordenar sus finanzas, Varig vende aeronaves y pasa a arrendar aviones.

– 1994: Varig renegocia contratos y deja cesantes a 3.000 de sus 27.000 empleados. Suspende pagos por 60 días y cierra 30 oficinas en el exterior.

– 1999: Crisis cambiaria en Brasil impacta de lleno en la empresa. La flamante TAM se convierte en su mayor rival en el mercado doméstico y comienza a volar al exterior.

– 2001: La empresa Gol irrumpe en el mercado doméstico y aumenta la competencia. Los atentados del 11 de setiembre en Estados Unidos generan perjuicios a las aerolíneas de todo el mundo.

– 2002: Endeudada y sin acuerdo con los acreedores, Varig recurre al gobierno brasileño en busca de ayuda.

– 2003: El gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva propone una fusión con TAM. La idea no cuaja pero ambas compañías acuerdan compartir vuelos.

– 2004: La agencia brasileña reguladora del mercado suspende el acuerdo Varig-Tam por considerarlo perjudicial para los consumidores.

– 2005: Varig cancela rutas y en junio entra en recuperación judicial con deudas por más de 3.000 millones de dólares.

– 2006: Tras frustrarse su venta en un remate el 8 de junio, se salva de la quiebra al ser vendida el 20 julio a un consorcio brasileño-estadounidense que paga en una nueva subasta 24 millones de dólares y se obliga a capitalizarla con 485 millones de dólares.