El mayor fabricante de autos en el mundo se podría aliar con Renault-Nissan

«El consejo de administración autorizó a la dirección a considerar las ideas de los otros dos grupos y estudiar los beneficios potenciales de tal alianza a fin de ayudar a los administradores a tomar una decisión», indicó George Fisher, miembro del consejo, citado en un comunicado.

«Vamos a las conversaciones con los dirigentes de Renault y de Nissan con el espíritu abierto», declaró por su parte el presidente de la GM, Rick Wagoner, quien había expresado antes que esa iniciativa no le parecía imprescindible ni mucho menos.

El grupo Renault-Nissan estima que están dadas las condiciones para iniciar «conversaciones exploratorias» sobre una posible alianza con el estadounidense General Motors, informó por su parte Renault en un comunicado publicado el viernes.

La idea de la alianza fue presentada al presidente de la GM por el accionista Kirk Kerkorian, pero lo cierto es que Wagoner «fue contactado también por el presidente de Renault-Nissan, el franco-brasileño Carlos Ghosn, y ambos acordaron reunirse en algún momento para una discusión exploratoria», precisó el grupo franco-japonés, sin revelar fecha alguna para el encuentro.

GM tiene mucha experiencia en alianzas, recordó Wagoner, «y algunas de ellas han aportado beneficios significativos al grupo en competitividad y fuerza financiera».

Sin embargo, «dada la complejidad de toda relación potencial (entre los tres grupos), este proyecto debe ser estudiado con cuidado en lo que se refiere a sus ventajas antes de llegar a una conclusión», matizó.

Otro elemento de cautela adelantado por el grupo norteamericano es el del plan de reestructuración de sus actividades automovilísticas en América del Norte, que se desarrolla hasta 2008.

«Para la GM es crucial mantenerse concentrada en la ejecución del plan de reestructuración», pues éste «sigue siendo una prioridad absoluta», hizo saber la GM.

A pesar de que la acción de GM subió dos dólares (+7,3%) a partir de la propuesta de Kerkorian, un inversionista multimillonario, casi nonagenario, habituado a los golpes financieros, la iniciativa ha suscitado reacciones más bien escépticas en Estados Unidos y en el resto de la GM.

«Con Kerkorian es sólo una cuestión de dinero. Ni él ni Jerry York van a tener que enfrentar las consecuencias», había indicado poco antes del anuncio del inicio de las conversaciones un dirigente del grupo que pidió el anonimato.

«Iniciar una política de compra de autopartes con Renault y Nissan no va a ayudar a GM a bajar sus precios. GM, el primer constructor automovilístico del mundo, ha llevado a muchos de sus proveedores a la quiebra», exigiéndoles precios más bajos, subrayó Peter Morici, profesor de administración de la Universidad de Maryland.

Si bien es verdad que el nombre de Renault hace reír a los estadounidenses, también es cierto Carlos Ghosn, el presidente del conjunto Renault-Nissan, despierta respeto. Conocido por el apodo de «Cost killer» (matador de costos), tiene el prestigio de haber levantado a Nissan cuando el constructor japonés parecía moribundo.

Nissan cuenta hoy con el 6,1% del mercado estadounidense, contra el 24,1% de GM y el constructor japonés posee varias plantas en Estados Unidos, aunque todavía está lejos de los otros japoneses: Toyota, 14,6% del mercado, y Honda, con 8,9%. *