El petróleo volvió a subir ayer y se mantiene por encima de los U$S 72

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de «light sweet crude» para entrega en julio subió 1,99 dólar, para cerrar en 72,33 dólares.

La toma de rehenes en Nigeria este viernes «despertó los temores de perturbación de la producción» en ese país africano, cuando se prolonga la incertidumbre sobre «si Irán aceptará la propuesta estadounidense» de negociaciones, indicó Jason Schenker, analista de Wachovia.

Seis británicos, un estadounidense y un canadiense fueron secuestrados el viernes por un grupo armado desconocido que atacó una plataforma petrolera en el sector petrolífero de la región del delta del Níger.

Nigeria es el primer productor de crudo de Africa y el sexto exportador mundial, con 2,6 millones de barriles diarios, producidos en su mayor parte en la zona del delta del Níger. El crudo liviano nigeriano es muy cotizado en el mercado internacional por ser fácilmente refinable.

El delta del Níger es escenario desde principios de 2006 de actos de violencia contra las compañías petrolíferas y sus empleados, perpetrados por grupos separatistas y miembros de comunidades locales que piden un aumento de las ganancias que les corresponden en el campo petrolero. Por otra parte el mercado es cada vez más escéptico sobre la posibilidad de encontrar una rápida salida a la crisis originada por el desarrollo nuclear iraní.

El rechazo de Teherán a la exigencia de Washington de que suspenda el enriquecimiento de uranio, como condición para iniciar conversaciones, hace temer al mercado un agravamiento de la crisis, que podría llegar al corte del suministro de crudo por parte de Irán, que exporta 2,7 millones de barriles diarios.

«La volatilidad de precios se prolongará mientras las perturbaciones de la producción permanezcan en primer plano», comentó Jason Schenker. *