Colonia sale a la búsqueda del turismo japonés

La institución mantuvo reuniones de trabajo con Shizuka Mikami, asesora de Turismo del gobierno nipón, quien se comprometió a iniciar gestiones en su país, donde hay «19 millones de personas que todos los años salen a pasear por el mundo», según explicó la funcionaria.

Mikami advirtió a los empresarios colonienses que los resultados de su gestión «no van a ser a breve plazo, porque se trata de entusiasmar a viajeros que hoy por hoy tienen otros destinos dentro de sus prioridades».

Explicó, en ese sentido, que «los japoneses viajan a China, a Corea, a Taiwan, muchos a Estados Unidos o Europa, pero no aparecen en un número que podamos considerar importante en Centroamérica o Sudamérica».

En este último caso, señaló que las preferencias las capitalizan Perú y México. En cuanto a Uruguay, concretamente, Mikami reveló que «en el año 2003 se contabilizaron solamente 1.500 turistas japoneses, y la mayoría de ellos vino desde Buenos Aires y apenas pasaron unas horas en Colonia del Sacramento».

La asesora nipona reconoció que: «en nuestro país no hay ningún conocimiento sobre Uruguay, falta propaganda, promoción, no saben los japoneses que Uruguay es un país tranquilo y seguro».

Aclaró que «el nombre de Colonia del Sacramento no resulta extraño en Japón por el hecho de que se trata de un sitio designado Patrimonio de la Humanidad, pero eso no se refleja en el número de visitantes que eligen ese lugar cuando planifican sus viajes».

La Agencia de Desarrollo Económico del este del departamento organizó para Shizuka Mikami una pequeña gira, de manera que pudiera interiorizarse de las actividades que cumplen establecimientos hoteleros, pequeñas granjas y queserías artesanales.

Las recorridas incluyeron una visita al Centro Emmanuel, en Colonia Valdense, una institución que se dedica a la agroecología, habida cuenta que » para los japones el tema del cuidado y protección ambiental es un asunto decisivo», explicó a LA REPUBLICA Facundo Ferro, gerente de la ADE. *