China es la nueva meta de las empresas que operan a través de Internet

Desde el domingo, Forbes.com afirma que el portal de Internet Yahoo! podría adquirir una participación de al menos 35% en el sitio de Internet chino de comercio y subastas Alibaba.com, por un monto que alcanzaría 1.000 millones de dólares.

Sería la mayor inversión de una empresa extranjera en el mercado chino de Internet.

El diario The Wall Street Journal informa este miércoles que los dos grupos prevén dar una conferencia de prensa el jueves en Pekin.

Por su parte, la cadena de informaciones financieras CNBC afirmaba también el miércoles que la participación de Yahoo! podría alcanzar hasta 49%.

«Esta operación dará a Yahoo! una plataforma de lanzamiento sólida en el mercado chino de fuerte crecimiento del comercio en línea y de las subastas P2P (peer-to-peer), que debería beneficiarse del fuerte crecimiento de China y del aumento del volumen de transacciones» en línea, consideró Edward Yu, presidente de Analysys.

China ocupa el segundo lugar detrás de Estados Unidos en número de usuarios de la red (103 millones), pero la tasa de penetración de Internet en esta población de más de 1.000 millones de personas es todavía débil, con sólo 7,9% de los hogares.

Alibaba.com es esencialmente un sitio comercial dirigido a las empresas chinas o extranjeras, pero también propone servicios de subastas para los consumidores, a imagen de eBay, del cual se convirtió en competidor.

Hasta ahora Yahoo! se había contentado con el lanzamiento de un motor de búsqueda adaptado a las necesidades de los usuarios chinos, llamado «Yisou» («Búsqueda número uno»).

Una participación en Alibaba sería entonces «una señal fuerte de parte de Yahoo! para indicar que va a luchar con eBay» en este mercado, destacó Patty Freeman-Evans, analista de Jupiter Research.

eBay invierte masivamente en China desde hace años, aunque encuentra más dificultades de lo previsto.

Hace un año, la tienda en línea Amazon.com ingresó en China con la compra por 75 millones de dólares del sitio de comercio Joyo.com, el mayor minorista on line de libros, música y video del país.

Freeman-Evans destaca que la batalla de los grandes de la web está en sus inicios: «Es demasiado pronto para saber quién es el mejor posicionado».

El interés por el mercado chino de Internet se vio empujado el viernes por la introducción en la Bolsa de Estados Unidos del motor de búsqueda chino Baidu.com, apodado el Google chino, que registró una disparada de la cotización de 354% durante la primera sesión de cotización.

La prensa estadounidense señala que Alibaba prevé su entrada en la bolsa estadounidense para inicios de 2006, pero que el suceso de Baidu.com podría llevarlo a acelerar sus planes. *