Precio del crudo se dirige hacia los 70 dólares

Todos los analistas esperan además que continúe la disparada de los precios y estiman que éstos llegarán a 70 dólares en un plazo relativamente corto.

En el New York Mercantile Exchange, el barril de crudo de calidad «light sweet» para entrega en setiembre cerró en alza de 1,83 dólares, a 64,90 dólares, tras haber llegado hasta 65 dólares por barril.

Es la primera vez que el petróleo, que vuela de récord en récord desde inicios de la semana, alcanza este nivel desde que se inició la cotización de esta variedad de petróleo en Nueva York en 1983. «Son los fundamentos y la especulación los que influyen en el mercado, pero sobre todo los fundamentos», comentó Jason Schenker, economista de Wachovia.

El analista citó «el muy fuerte crecimiento económico en Estados Unidos, una demanda energética muy fuerte, ventas elevadas de vehículos y sobre todo de 4×4 de lujo (con gran consumo de gasolina), y una baja de la producción petrolera rusa».

Los analistas subrayan también, como Schenker, «los temores sobre la estabilidad del aprovisionamiento» provocados por las amenazas de atentados en Arabia Saudita y por la reanudación de las actividades nucleares de Irán, de quien la comunidad internacional teme quiera fabricar la bomba atómica.

«Hay muchas tensiones internacionales con Arabia Saudita e Irán», dijo Seth Kleinman, de PFC Energy.

 

Ignorando alza de reservas

El mercado ignoró el miércoles el alza de las reservas de crudo en Estados Unidos anunciada por el Departamento de Energía estadounidense (DoE) y el Instituto estadounidense del Petróleo.

El DoE informó también de un alza de las reservas de productos destilados (diesel y combustible para calefacción), lo que en momentos normales habría calmado al mercado.

Pero estos incrementos fueron eclipsados por la baja en las reservas estadounidenses de gasolina informada por ambos organismos, lo que avivó las aguas en plena temporada de alto consumo de combustible en Estados Unidos.

Además, el aumento de las existencias de crudo y productos destilados la semana pasada en Estados Unidos ocurre tras varias semanas de baja de las reservas petroleras, debido a la fuerte demanda y una serie de problemas en varias refinerías.

El miércoles se registró un escape en la refinería de BP en Texas City (sur de Estados Unidos), forzando al cierre de una unidad de producción de gasóleo.

En las últimas tres semanas se han registrado una docena de incidentes en refinerías estadounidenses, especialmente en Texas.

Kleinman destacó también que «desde hace tres años el consumo de gasolina es mayor en agosto que en julio», lo que podría incrementar la presión alcista sobre los precios.

Además, indicó, «no parecería que haya un impacto por los precios elevados sobre la demanda de gasolina. La gente se queja pero no conduce menos». *