Rato: Petróleo caro y déficit de EEUU son los principales riesgos para crecimiento mundial

El crecimiento de la economía mundial podría verse afectado si sigue subiendo el petróleo, si se profundiza el déficit comercial de Estados Unidos, y también si ocurre un alza demasiado brusca de las tasas de interés estadounidenses, advirtió ayer miércoles el director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Rodrigo Rato.

En un discurso en la Universidad de Georgetown, en Washington, Rato destacó los principales riesgos para el crecimiento mundial, «que parece haber alcanzado en 2004 su tasa más alta en 30 años». «Un alza importante de las tasas de interés estadounidenses tendría un efecto negativo sobre la expansión y podría conducir a un importante deterioro de las condiciones en los mercados emergentes», indicó Rato según el texto de su discurso difundido por adelantado.

No obstante, el compromiso del banco central estadounidense, de continuar el ajuste de su política monetaria a «un ritmo mesurado» es «apropiado actualmente», según él.

La disparada de los precios del crudo es otro riesgo para el crecimiento. Si bien el alza de los precios se explica por un aumento de la demanda que refleja la fortaleza de la economía y por «la mayor credibilidad de los bancos centrales para luchar contra la inflación (…) nuevos incrementos importantes de las cotizaciones pueden tener efectos más serios», destacó Rato.

En una entrevista al diario alemán Handelsblatt publicada este miércoles, Rato advirtió que la disparada del petróleo costará este año entre 0,25 y 0,5 puntos porcentuales al crecimiento global.

Por otra parte, «la profundización continua del déficit estadounidense de cuenta corriente es fuente de inquietud creciente», destacó Rato. Y aunque hasta ahora este déficit pudo ser fácilmente financiado, en particular por flujos de capitales asiáticos, «el interés por los haberes estadounidenses no es ilimitado», advirtió.

Estados Unidos no es el único país que tiene la responsabilidad de estos riesgos de desequilibrios, insistió el director general del FMI. Rato invitó nuevamente a Europa y a Japón a adelantar «reformas estructurales para aumentar el crecimiento económico», y pidió a China y a los países de economías emergentes de Asia que tengan «una mayor flexibilidad de las tasas de cambio». *