Argentina prevé acuerdo con el ALCA en primer semestre de 2005

El jefe negociador argentino reconoció una demora en el Area de Libre Comercio de las Américas, pero confió en que el pacto se concrete en el primer semestre de 2005, tras las elecciones en Estados Unidos y el cierre de la negociación entre el Mercosur y la Unión Europea.

Los 34 países de América que buscan integrar el ALCA se comprometieron a lograr un acuerdo para el fin de este año, pero Estados Unidos y el Mercosur no han podido superar sus diferencias sobre el comercio agrícola y el tratamiento a los servicios y las garantías para los inversionistas. Muchos analistas y funcionarios creen que los ministros de comercio anunciarán una postergación cuando se reúnan en noviembre en Brasilia pero Martín Redrado, el vicecanciller argentino y secretario de Relaciones Económicas Internacionales, se mostró confiado en que finalmente habrá un acuerdo.

«Estoy seguro de que en los primeros seis meses del próximo año tendremos la oportunidad para retomar la iniciativa con el ALCA», dijo Redrado al presentar un trabajo académico en Washington titulado «Un nuevo acercamiento al desarrollo comercial en América Latina».

El funcionario dijo que el Mercosur tenía una «fuerte posibilidad» de cerrar un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea (UE) antes de octubre y que el sector privado estadounidense luego presionaría a la Casa Blanca para que cierre un acuerdo con el Mercosur para no quedar rezagados frente a sus competidores europeos, señaló.

«No percibo al sector privado quedando atrás de los intereses europeos para hacer negocios en el Mercosur, sin importar quién gana la presidencia en Estados Unidos», dijo.

Redrado también recordó que en junio del próximo año vence la autorización especial del Congreso para que la Casa Blanca pueda negociar acuerdos comerciales, conocida como la ‘vía rápida’, hecho que presionaría al ejecutivo estadounidense a acelerar las negociaciones. *