El petróleo cae tras alza de las reservas de EEUU y decisión de la OPEP

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el precio del barril de crudo de referencia cerró con una baja de 68 centavos, a 39,28 dólares, después de haber caído a cerca de 38 dólares más temprano. El crudo terminó así en su nivel más bajo desde el 10 de mayo.

El miércoles había caído ya 2,37 dólares, lo que suma una baja de más de tres dólares en dos días.

En Londres, el barril de Brent terminó en baja de 46 centavos, a 36,40 dólares.

«Creo que es sobre todo la gasolina la que está en el origen de la baja de los precios del crudo», estimó Bill O’Grady, analista de AG Edwards. El Departamento de Energía estadounidense (DE) dio cuenta el jueves en su informe semanal de un alza de 1,3 millones de barriles (Mb) de las reservas de gasolina la semana pasada, mientras que el Instituto Estadounidense del Petróleo (API) informó de un aumentó de 2,8 Mb. Las cifras superaron las previsiones de los analistas y tranquilizaron a un mercado que teme una escasez de gasolina este verano boreal en Estados Unidos, pico anual de la demanda debido a las vacaciones en automóvil.

Simultáneamente, la decisión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) de aumentar su producción en 2,5 millones de barriles diarios (mbd) antes del 1 de agosto fue recibida por su parte con moderación. El cartel anunció que su tope de producción, sin incluir Irak, aumentaría a 25,5 mbd a partir del 1 de julio y a 26 mbd a partir del 1 de agosto, contra 23,5 mbd actualmente.

«En un comienzo, los inversores se vieron decepcionados por el alza de solamente dos mbd del techo de producción» al 1 de julio, ya que esperaban un alza inmediata de 2,5 mbd, explicó Mike Fitzpatrick.

Gordon Brown, ministro británico de Finanzas, consideró las medidas anunciadas por la OPEP insuficientes y declaró que su gobierno pedirá al cartel «cuotas de producción más altas».

Estados Unidos, en tanto, celebró la decisión del cartel pero lo presionó para que mantenga sus compromisos. «Vemos esto como una acción bienvenida, que demuestra que los productores están adoptando medidas concretas e inmediatas para responder a las necesidades mundiales de provisión de petróleo», dijo el portavoz adjunto del Departamento de Estado, Adam Ereli.

Pero Fitzpatrick subrayó que a los inversores de todas formas les tranquilizó el hecho de que la OPEP «declaró que aprovisionará al mercado según sus necesidades». «El mercado se da cuenta finalmente que Arabia Saudita está resuelta a hacer caer los precios» del petróleo, indicó Fadel Gheit, de Oppenheimer Fund. «Arabia quiere también mostrar al mundo que sus instalaciones son seguras», concluyó, en referencia al atentado del fin de semana en la ciudad petrolera saudita de Al Jobar, que dejó 22 muertos, cuatro de ellos occidentales.

Mientras, en nuestro país el gobierno decidió esperar unos días para analizar cómo reacciona el mercado. Entre el martes y miércoles próximos se espera que haya una definición sobre un eventual aumento del precio de los combustibles y el porcentaje del mismo. *