Escándalo en USA por cobro de sobreprecios al Estado en Irak

El Departamento de Defensa estadounidense decidió cancelar un contrato de importación de combustible para Irak que había otorgado a Halliburton  la compañía que fue gestionada por el vicepresidente de USA, Dick Cheney  en medio de críticas por los precios que Halliburton le pasó al Pentágono informó la agencia Urgente 24.

De ahora en más, Defensa asumirá el control de la entrada y distribución de las naftas, el kerosén y el gas en Irak.

El suministro se hará a través de nuevos contratistas privados, los que se someterán en  esta ocasión  a un proceso de licitación, algo que curiosamente no ocurrió con el contrato a Halliburton, que fue una adjudicación directa.

Esta decisión se tomó después que tomaron estado público unos documentos que demostraron que el gobierno estadounidense estaba pagando a Halliburton, Kellog, Brown y Root (KBR), subsidiaria de Halliburton, el doble por cada galón de nafta que importaba desde Kuwait, respecto de lo que se hubiese pagado de traerlo desde Turquía.

Halliburton, sin embargo, afirma que sus precios resultaron de un contrato con una firma kuwaití, la única aprobada como abastecedora por las autoridades estadounidenses.

 

Vínculos con la Casa Blanca

Varios legisladores demócratas criticaron al gobierno de Bush por conceder a Halliburton contratos millonarios en Irak sin licitación, ya que la empresa tenía vínculos evidentes con la Casa Blanca. Los legisladores recuerdan que Richard Cheney fue el principal ejecutivo de Halliburton, antes de asumir su cargo en el gobierno en 2001. Además, la empresa se relaciona de manera indirecta con James Baker, a quien Bush ha nombrado recientemente su representante especial para la reestructuración de la deuda en Irak.

El bufete Baker Boots asesora legalmente a Halliburton.

Ante la controversia que ocasionó el «sobreprecio» en el combustible, Bush aseguró que Halliburton tendrá que compensar al gobierno si le cobró excesivamente.

Con todo, no deja de llamar la atención que, a pesar de que el Pentágono cesó el contrato de importación de combustible a Irak, esto no tendrá ningún efecto en los demás trabajos que la empresa está llevando a cabo en la infraestructura petrolera del país árabe.

Debe recordarse que otros contratos de Halliburton ya ocasionaron polémicas, como el de provisión de alimentos para los soldados que se quejaron de que la carne les llegaba en mal estado. *