Dólar vs euro: una semana negra para la divisa europea

El euro perdió más de 2,5% esta semana frente al dólar en el mercado de cambios, cuando los operadores comenzaron a deshacer posiciones en divisa europea en medio de malas noticias para la economía del viejo continente y señales de recuperación de la primera potencia mundial.

La divisa europea, que el viernes alcanzó un piso de 1,0835 dólares por unidad, cruzó esta semana tres niveles simbólicos: 1,11 dólares por unidad el miércoles, 1,10 el jueves, y 1,09 el viernes.

Con respecto a sus valores mínimos de mayo, cuando se pagaban 1,19 dólares por billete europeo, el dólar se apreció casi 10%.

«Hemos tenido un movimiento de 10 por ciento en los últimos dos meses», en términos de crecimiento de la cotización del dólar frente al euro, explicó Greg Anderson, un alto estratega de cambio exterior del banco ABN Amro en Chicago, Estados Unidos.

«Hay muchas razones que deberían incitar a los inversionistas a reducir su volumen de activos en euros», agregó, destacando que el euro también cedió mucho terreno frente al yen (alrededor de 5% esta semana).

Las cifras del crecimiento de Francia en el segundo trimestre de 2003, que mostraron un retroceso de 0,3% del Producto Interno Bruto, fueron la última mala noticia para el billete europeo.

En medio de estas novedades, la Oficina Europea de Estadísticas, Eurostat, que esperaba que no hubiera crecimiento en el segundo trimestre en la zona euro, revisó a la baja sus previsiones a un retroceso de 0,1%.

Los resultados negativos en Francia se suman al hecho de que Alemania, Italia y Holanda ya están en recesión.

Además, la Comisión Europea agregó esta semana una nota sombría, al mantener sus pronósticos pesimistas sobre el crecimiento económico en la zona euro, que situó en un margen de 0 a 0,4 % para el tercer trimestre del año.

Y mientras para Europa las noticias son desalentadoras, en Estados Unidos los indicadores no hacen sino impulsar la recuperación de la divisa.

El jueves, las cifras de nuevos pedidos semanales de subsidios de desempleo mostraron una reducción de 17.000 durante la semana que terminó el 16 de agosto, una cifra mucho mejor de lo previsto por los analistas.

Además el índice compuesto de los principales indicadores económicos, una buena estimación de la evolución de la situación económica en Estados Unidos en los próximos seis a nueve meses, subió 0,4% en julio con respecto a junio, luego de un alza de 0,3% en junio, según anunció el jueves el instituto privado de estudio de coyuntura Conference Board.

«La repentina vuelta del optimismo sobre el estado de la economía estadounidense debería continuar beneficiando al dólar en el mediano plazo», señalaron los economistas del banco Crédit Suisse First Boston.

No obstante, algunos economistas consideran que el mercado de cambios debería ingresar en una fase de estabilización.

Otros incluso predicen un retorno al tapete de las cuestiones de déficit de la balanza de pagos corrientes (estadounidense) que deberían pesar sobre el billete verde. *