Barcelona y Valencia finalistas

ROMA, Italia. Los españoles Valencia y Barcelona avanzaron a las semifinales de la Liga de Campeones de Europa, en las que se enfrentarán en partidos de ida y vuelta a disputarse entre el 2 y 10 de mayo, respectivamente.

Valencia se clasificó pese a perder 0-1 ante Lazio como visitante, merced a su victoria por 5-2 en el partido de ida.

Barcelona consiguió descontar en su estadio la desventaja ante Chelsea en los noventa minutos y definió el partido de vuelta, en tiempo adicional (5-1).

El duelo de argentinos se disputó en el estadio Olímpico de Roma ante unos 50.000 espectadores y tuvo una figura excluyente: el arquero de Valencia, Santiago Cañizares, contra el que chocaron todos los intentos de Lazio.

El único gol lo convirtió el argentino Juan Sebastián Verón, con un remate de media distancia, quien junto a su compatriota Matías Almeyda manejó los hilos del equipo local. No brilló, en cambio, el chileno Marcelo Salas, como tampoco resultaron decisivos en el visitante los argentinos Christian González y Claudio López.

El otro semifinalista, Barcelona, desplegó todo su poderío ofensivo para remontar un 1-3 adverso ante el Chelsea.

El brasileño Rivaldo abrió la cuenta para los locales, que aumentaron por medio de Luis Figo. Tore Andre Flo descontó para los visitantes, pero Dani alcanzó la diferencia necesaria para forzar el tiempo adicional, aunque Rivaldo, sobre el final del tiempo reglamentario, tuvo en sus pies la posibilidad de clasificar a su equipo sin necesidad de recurrir al suplementario, pero desvió un penal y obligó a su equipo a disputar dos períodos de quince minutos.

En el primer tiempo suplementario, Rivaldo tuvo su revancha y puso el 4-1 desde el punto del penal. El holandés Patrick Kluivert, en ese mismo período, estiró la diferencia a 5-1 y permitió a Barcelona abrazarse a la clasificación.

La otra semifinal del torneo la animarán el 3 y 9 de mayo los ganadores de: Manchester United-Real Madrid y Bayern Munich-Porto, que empataron 0-0 y 1-1, respectivamente, en los partidos de ida de los cuartos de final y hoy jugarán los encuentros de vuelta.