Francia y su frustración

La selección de Francia se retiró de la Copa del Mundo con la peor campaña realizada por un ex campeón, convirtiéndose además en el primer campeón defensor del título mundial eliminado sin ganar un partido o anotar un gol, en la primera fase del evento. La escuadra dirigida técnicamente por Roger Lemerre (que arribó al certamen con el título mundial logrado en 1998, más la Eurocopa de Naciones conquistada en 2000 y la Copa de las Confederaciones de la FIFA donde se consagró en 2001) fue acusada en su país de ser «aburguesada», por la cantidad de logros y dinero acumulado por sus jugadores en los últimos cuatro años. Pese a contar en su plantel con el goleador del campeonato inglés (Thierry Henry), el máximo artillero del «calcio» italiano (David Sergio Trezeguet) y el mejor «cañonero» del torneo francés (Djibril Cissé), se fue de Japón y Corea del Sur sin anotar siquiera un gol.

La decepcionante campaña se inició ante Senegal, donde el equipo galo perdió 1-0, en lo que fue el partido inaugural de la competencia (31 de mayo). Posteriormente logró un angustioso empate frente a Uruguay en cero gol, el 6 de junio. Finalmente, culminó su participación el pasado martes 11, donde cedió con Dinamarca, con un marcador de 2-0. Curiosamente, no le faltaron remates a los arcos para concretar goles, debido a que tuvo la friolera de 42 remates favorables a las vallas custodiadas por los goleros: Tony Mario Silva (Senegal), Fabián Carini (Uruguay) y Thomas Sorensen (Dinamarca). Como se podrá obervar, su saldo en cuanto a definición resultó deficiente, de allí la lógica explicación en su paupérrima labor.

Campañas de seleccionados anteriores

Desde la inauguración del Campeonato Mundial (1930) a la fecha, siete resultaron ser los seleccionados que se coronaron campeones (Alemania, Argentina, Brasil, Francia, Inglaterra, Italia y Uruguay). Todos defendieron al menos una vez su condición de campeón en mundiales siguientes. Salvo la deserción de Uruguay (campeón en 1930), de no participar en el torneo realizado en 1934 por la negativa que encontró de parte de los seleccionados europeos en la inauguración de los eventos (1930), todos los demás equipos tuvieron chance para «ravalidar» su corona, resultando ser Italia y Brasil los únicos dos en hacerlo.

Uruguay en 1934 no participó por lo mencionado anteriormente.

En 1938 Italia logró sumar el bicampeonato, tras campeonar en 1930, pero en su tercera búsqueda fue eliminado en la primera fase en 1950 (Jugó en el grupo 3).

Uruguay en 1954 tomó la posta, luego de coronarse en 1950, pero quedó por el camino en semifinales a manos de la poderosa Hungría. En 1958 Alemania Federal no logró retener el cetro que conquistó en 1954 y cayó en semifinales ante Suecia.

Brasil en 1962 defendió gallardamente el título de 1958, obteniendo en gran forma el bicampeonato, pero en 1966 quedó por el camino cuando fue eliminado en el Grupo 3, donde venció a Bulgaria, pero cedió ante Hungría y Portugal.

Desde 1970 a nuestros días

En 1970 Inglaterra mostró su ineficacia y culminó fuera en la ronda inicial, tras campeonar en 1966, participando esta oportunidad en el Grupo 3, donde quedó fuera pese a perder un solo partido (ante Brasil) y ganar los dos restantes (frente a Rumania y Checoslovaquia). Brasil en 1974 llegó a disputar las semifinales, pero ya sin Pelé no logró prevalecer como en 1970. En 1978 Alemania Federal no obtuvo el lauro como en 1974, quedando por el camino en la segunda rueda. Argentina en 1982, con el debut mundialista de Diego Maradona no conquistó el evento, el cual levantó por primera vez en 1978, quedando por el camino en la segunda rueda.

En 1986 Italia se perfiló com candidato, pero tan solo logró llegar a octavos de final, donde fue eliminada por Francia. El goleador Paolo Rossi resultó clave en la conquista del título en 1982. Argentina con Diego Maradona llegó a la final frente a la unificada Alemania en 1990, que se desquitó de lo ocurrido en 1986, donde los albicelestes se coronaron al ganar una gran final frente a los germanos. En 1994, el paso de los años y la poca renovación en su plantel, hizo que Alemania sufriera de la eliminación en los cuartos de final frente a Bulgaria. Brasil llegó como el gran candidato a la final de 1998, luego de lograr el título en 1994, pero Francia lo vapuleó en la final y se adueñó por primera vez de la Copa. Finalmente, este año, Francia realizó una campaña paupérrima donde fue eliminada en el Grupo 1.