11 de junio de 2002, 00:00hs

Argentina enfrentará a Suecia en busca de la última oportunidad

MIYAGI, JAPON, ANSA

Con una formación «revolucionada», que excluye al capitán Juan Sebastián Verón y al experimentado Diego Simeone, Argentina jugará mañana ante Suecia una última y desesperada carta para permanecer en el Mundial.

Inglaterra y Suecia lideran con 4 puntos, Argentina tiene 3 y Nigeria 0, por lo que los sudamericanos están obligados a ganar para no depender siquiera del resultado del otro encuentro, una posición que pocos esperaban unos días atrás.

Pero la impensada derrota 0-1 con Inglaterra shockeó a Argentina, que arribó al Mundial como gran favorito, pero que ahora anuncia tres cambios ante Suecia, con la carta salvadora del juvenil talento de Pablo Aimar que ingresará por Verón. Tampoco serán de la partida Diego Simeone ni Diego Placente sustituidos por Matías Almayda y José Chamot.

Suecia, por su parte, tras igualar 1-1 en el debut y vencer ajustadamente 2-1 a Nigeria, se fortalecerá en defensa, consciente de que el empate bastará para clasificar, pero lamentará otra vez la baja por lesión de su capitán y figura, el zaguero Patrick Andersson.

Suecia es un mal recuerdo argentino

Suecia es un mal recuerdo para la selección argentina que surge justo en momentos de incertidumbre para el equipo sudamericano, ya que deberá definir su clasificación a cuartos de final del Mundial-2002 en un vital choque contra el equipo europeo, que también deberá pelear su boleto aunque con ventaja a su favor. Los argentinos llegaron como favoritos al Mundial pero no han exhibido una labor destacada y existe ahora la posibilidad de que queden fuera del torneo en primera fase, algo que no sucede precisamente desde la Copa que organizó Suecia en 1958. Antes habían sido eliminados en 1934 justamente ante su rival del miércoles (3-2), pero entonces con un equipo amateur.

En 1958 la firme ilusión argentina de ganar el título resultó un fracaso y se le denominó el «desastre de Suecia» por lo que fueron recibidos con insultos y monedazos por la multitud tras perder con Alemania (1-3), Checoslovaquia (1-6) y ganarle a Irlanda del Norte (3-1).

Desde Suecia-58 a Corea del Sur y Japón-2002 ha corrido mucha agua bajo el puente y en las últimas décadas Argentina pasó a ser una potencia futbolística con los cetros ganados en 1978 en su casa y en 1986 en México, además del vicecampeonato en Italia-90, pero ahora el equipo que dirige Marcelo Bielsa sufre una fuerte presión que le impone el objetivo del título. Para enfrentar a Suecia el conjunto argentino realiza intensas prácticas en procura de revertir el opaco rendimiento que tuvo su once plagado de estrellas. La preocupación aqueja al plantel, a la prensa y la afición de Argentina por una eventual eliminación, en tanto algunos periodistas consideran que si llega a quedar fuera el once de Bielsa se esfumaría la única ilusión y alegría de su pueblo en medio de la mayor crisis económica y social en cien años, además de dejar al técnico y los jugadores marcados de por vida. Por otro lado, los suecos piensan que pueden hacer historia dejando fuera a uno de los candidatos al título aunque temen ser «pasto de las fieras».