BELGICA Y JAPON POR TRES PUNTOS DE ORO 03 de junio de 2002, 00:00hs

Partido crucial

TOKIO (ANSA)

Japón, una de las grandes incógnitas de este Mundial, buscará mantener la tradición de que el país organizador gane en su presentación, enfrentando mañana a una Bélgica, que sueña con repetir su notable cuarto lugar de México 86.

El técnico francés Philippe Troussier no ocultó su optimismo después de saber que podrá contar contra los belgas con Shinji Ono, uno de los hombres claves de su formación y que casi queda fuera del Mundial por dolencias estomacales, confundidas inicialmente con una apendicitis. El seleccionado de Japón siente la obligación de realizar una campaña destacada y no repetir una simple participación como en el Mundial pasado, donde fue eliminado en la primera fase.

«Los diablos rojos por sus primeros tres puntos»

El mediocampista Danny Boffin y el delantero Branko Strupar todavía no pudieron entrenarse a la par con sus compañeros, debilitando a una formación que tiene como mejor figura a Gert Verheyen, quien saldrá como único delantero de punta. Si bien los resultados de los primeros amistosos habían sido insatisfactorios, motivo por el cual el entrenador debió convencer al delantero Branko Strupar de permanecer en el equipo, Bélgica venció 2-1 al campeón del Mundo, Francia, antes de partir hacia Corea-Japón, confirmando la mejoría de su juego. El partido de mañana martes no será el primera vez que ponga cara a cara a japoneses y belgas. La última vez que se enfrentaron fue en el empate sin goles en la Copa Kirin 1999, torneo jugado en Japón, aunque es probable que ambos equipos utilicen sólo dos o tres de los jugadores que participaron en aquel partido.

El seleccionado dirigido por Robert Waseige, quien ya anunció que tras el Mundial dejará su cargo, es un rompecabezas integrado por jugadores con mucho coraje y fuerza, pero sin mucho talento ya que no cuenta con los históricos Vincenzo Scifo, Van Himst, Raymond Ceulemans y Van der Eycken.