Comienzan hoy los XIX Juegos de Invierno

Salt Lake City, la capital del estado estadounidense de Utah, se convierte a partir de hoy en la sede de los Juegos Olímpicos de Invierno.

Con casi 2.600 atletas de más de ochenta países, dan inicio estas competencias que rompen el récord de participantes. A partir de las 20.00 horas se realizará la ceremonia de apertura y las primeras competencias.

Estos Juegos son los primeros bajo la presidencia del belga Jacques Rogge y cuentan con todo el apoyo del movimiento olímpico, a pesar de haber sido objetada esta sede debido a los casos de corrupción en el seno de la propia dirigencia del Comité Olímpico Internacional (COI).

Cabe recordar que Salt Lake fue donde el COI vivió la crisis mayor de su historia por un escándalo de corrupción que, por renuncia en algunos casos o expulsión en otros, dejó fuera de la dirigencia del Internacional a diez de sus miembros.

A todo esto Rogge dijo: «La crisis pertenece al pasado, pero no debemos olvidarla».

Uruguay no estará presente en ninguna competencia. Nuestra única participación en los Juegos de Invierno fue en 1998, cuando en Japón participó el esquiador Gabriel Hottegindre.

En cambio sí estará representado en la dirigencia el deporte charrúa por el presidente del COU (Comité Olímpico de Uruguay) e integrante del COI doctor, Julio C. Maglione.

En conversación telefónica con LA REPUBLICA, Maglione manifestó estar «muy conforme con lo que se viene realizando hasta el momento, no sólo a nivel deportivo y organizativo, sino en el plano dirigencial».

Cabe recordar que el COI tuvo su 113 Sesión y entre otros puntos ratificó al dirigente uruguayo en diferentes comisiones, como la de Deporte para Todos y la de Seguimiento de Beijing 2008.

Maglione añadió: «se está trabajando mucho en todos los aspectos, pero lo fundamental de esta Sesión será una serie de normativas que se dilucidarán en la reunión del COI en México en el próximo mes de noviembre. Allí se dictarán reglas muy importantes y trascendentales para la transparencia que debe reinar en todo el Movimiento Olímpico. A su vez estamos ultimando detalles de los Programas de Solidaridad Olímpica Mundial y Panamericana que nos permitirá la posibilidad de capacitar y perfeccionar a atletas y técnicos con vistas al futuro».

El doctor Maglione resaltó la excelente labor del nuevo presidente del COI y manifestó su conformidad con todo lo realizado por el presidente honorario Juan Antonio Samaranch, presente en Salt Lake.

«Estamos muy contentos, luego de recibir la noticia de que fuimos nominados para integrar la nueva Comisión de Relaciones Internacionales del COI , en la cual hay sólo un miembro por continente, además de los tres del Ejecutivo, es una distinción que valoramos mucho».

Referente al tema seguridad, dado los anuncios de posibles atentados terroristas, Maglione sostuvo: «la seguridad es buena, están todos los aspectos cubiertos y creemos que no habrá inconvenientes, si bien sabemos que el número de custodias es grande, para nada se les nota en la Villa Olímpica ni en los estadios. Todo es normal«.

Las competencias dan comienzo hoy y se extenderán hasta el próximo 24. *