Atento, Corea, aquí estará Uruguay

Eugenio Figueredo, presidente de la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF), conjuntamente con el vicepresidente Juan Pedro Damiani y el gerente deportivo Osvaldo Giménez, fueron partícipes el pasado sábado 1º de diciembre del sorteo para la Copa del Mundo a realizarse en Japón y Corea del Sur de 2002, en el cual intervendrá Uruguay.

Además de viajar a la ciudad de Busan para observar el desarrollo del sorteo para el máximo evento futbolístico del planeta, la delegación «charrúa» aprontó parte de los últimos detalles, es decir, buscar un lugar físico en Corea del Sur para nuestro combinado (que jugará en ese país asiático), en procura de un rendimiento deportivo acorde al certamen mundialista.

El lugar elegido por las autoridades de la AUF fue el Complejo Deportivo Samsung, situado a quince minutos de la ciudad de Cheonan-si, rodeado de un imponente marco de montañas.

Dicha ciudad, Cheonan-si, está poblada por 150.000 habitantes; tiene un área de 636,58 kilómetros cuadrados y se encuentra a 348 kilómetros de Busan, sede del primer encuentro de nuestra selección nacional ante Dinamarca.

El mencionado complejo deportivo dispone de hospedaje para 300 personas, pero solamente la delegación uruguaya ocupará el establecimiento durante la primera fase del Mundial.

Samsung cuenta con un gran gimnasio dotado de una exclenete sala de musculación, otra de conferencias y dos campos de juego con medidas reglamentarias.

Un poco de historia y geografía

Históricamente sometida a China durante varios siglos y anexionada al imperio japonés (1910-1945), al acabar la Segunda Guerra Mundial, la península de Corea quedó dividida en dos zonas a partir del año 1945. En el norte, ocupado por la ex URSS (Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas) se proclamó la República Democrática Popular de Corea (Corea del Norte), prosoviética, dirigida por Kim Il Sung. En Corea del Sur, ocupada por Estados Unidos, se constituyó la República de Corea (1948), presidida por S. Rhee.

Los dos países se enfrentaron en una guerra iniciada por Corea del Norte en 1950, con intervención de tropas estadounidenses y chinas, a las que puso fin el armisticio de Panmunjon en 1953.

Rhee tuvo que dimitir en 1960 a causa de su política autoritaria, sucediéndolo Chang Myun (1960-61) en el cargo.

En 1961, un golpe de estado llevó al poder al general Park Chung Hee, iniciándose un largo período de dominio militar durante el cual se manifestaron, junto a la creciente oposición popular, graves disenciones en el seno del ejército que culminaron con el asesinato de Park Chung Hee en 1979.

Luego, su efímero sucesor, Choi Kyu-hah (1979-1980) fue derrocado a su vez por el golpe del general Chun Doo-hwan (1980-88).

Las elecciones llevadas a cabo en 1987 marcarían el inicio de la democratización del régimen, a pesar de la victoria del candidato oficial Roh Tae Woo (1988-92).

Le sustituyó en 1992 Kim Young-sam, también candidato del oficialista Partido Democrático Liberal.

Desde allí, hasta nuestros días, la democratización y el buen manejo de los fondos financieros por parte del gobierno, propiciaron que Corea del Sur se transformara en uno de los países mejores ubicados en el plano económico, cultural y social, resultando ser una de las máximas potencias asiáticas en dichos planos.

Corea del Sur es un estado que ocupa la parte meridional de la península de Corea. Limita al norte con Corea del Norte. Al este con el mar de Japón y al Sur y Oeste con el mar Amarillo.

El fútbol en Corea

En lo referente al fútbol, el crecimiento local se dio en los últimos años, con la participación del combinado coreano en los mundiales.

Si bien es cierto que la Federación Coreana de Fútbol fue fundada en 1903, año en el que se inició el campeonato local, el balompié cobró notoriedad, sobre todo por la participación mundialista acontecida desde los años ochenta.

Un solo enfrentamiento se produjo entre Uruguay y Corea del Sur en la historia de la Copa del Mundo. El mismo se desarrolló el 21 de junio de 1990, cuando con gol de Daniel Fonseca, la selección celeste venció 1-0 y clasificó a los octavos de final.

Anteriormente, por la Copa Nehru, el combinado uruguayo igualó 2-2 con el coreano, en partido jugado el 20 de febrero de 1982, en la ciudad de Calcuta (India).

Si bien es cierto que esta vez Uruguay no enfrentará a Corea del Sur, jugará en dicho país por el Grupo A, donde se medirá ante Dinamarca, Francia y Senegal. *