Designaron los seleccionados cabezas de serie del Mundial

BUSAN, COREA DEL SUR, ANSA

 

España quedó confirmada como la octava cabeza de serie del Mundial, que ratificó las designaciones de Francia, Corea del Sur, Japón, Brasil, Argentina, Italia y Alemania en los demás puestos, en medio de rumores de arreglos para el sorteo del sábado.

Las ocho cabezas de serie fueron designadas con vistas al sorteo que conformará los ocho grupos de cuatro equipos cada uno con vistas al Mundial, que se jugará del 30 de mayo al 30 de junio próximos en Japón y Corea del Sur. La FIFA escogió los cabezas de serie «siguiendo los mismos criterios utilizados para el Mundial de Francia 98, o sea teniendo en cuenta las últimas tres ediciones de la Copa y el ranking FIFA de los últimos tres años».

Así lo afirmó el secretario general de la FIFA, Michel Zen-Ruffinen, quien agregó que si Brasil resulta sorteado en Japón, como se presume, Argentina jugará entonces la primera fase en Corea del Sur, y viceversa.

Zen-Ruffinen agregó que China jugará en Corea del Sur, pero no en el mismo grupo que la selección de ese país, por lo que Arabia Saudita jugará en Japón.

Según los cálculos de la FIFA, Brasil tiene 62 puntos, Italia y Argentina 56, Alemania 54 y España 45, correspondiéndole las tres plazas restantes a Francia, como actual campeón, y a Corea del Sur y Japón, como organizadores de la edición actual. La selección de España fue elegida por aventajar por tres unidades a Inglaterra, que tiene 41, y a otros equipos representativos menos calificados, pero igualmente aguerridos, como México, Croacia y Nigeria.

China jugará en Surcorea, para agotar las entradas

En Seúl, es cierto, se afirmaba desde hace tiempo que China jugaría en Corea del Sur, país vecino y con precios muy inferiores respecto de Japón, lo que podría facilitar un arribo masivo de aficionados de ese país.

Algunos rumores indican que la presencia de China en Corea del Sur servirá para fortalecer la hasta ahora más que discreta venta de boletos en Corea del Sur, aunque el Kowoc aseguró en las últimas horas que las previsiones se cumplen normalmente.

La presencia de Brasil en Japón obedece a la fuerte influencia que ejerció el fútbol de aquel país en el nacimiento de este deporte en los nipones, especialmente por la presencia del ex crack Zico.

El sorteo, se sabe, será utilizado por Corea del Sur para presentar una sede supuestamente mejor que la de Japón, en el marco de dos países que mantienen una vieja rivalidad y que, más que compartir, parecen competir en la organización del Mundial.

«Mostraremos al mundo nuestra capacidad, como ya lo hicimos con los Juegos Olímpicos de Seúl 88″, dijo el asesor presidencial para la política exterior y la seguridad nacional, Chung Tae Ik.

Corea del Norte no intervendrá en la organización

El presidente de la FIFA, «Sepp» Blatter, descartó casi totalmente que se programan algunos partidos de la Copa del Mundo de 2002 en Corea del Norte.

Menos de 24 horas después que Mong-Joon Chung, vicepresidente surcoreano de la FIFA, dijera que confiaba en que Corea del Norte sea sede de dos partidos mundialistas, Blatter puso fin a la especulación en una conferencia de prensa tras una reunión del comité organizador de la Copa del Mundo.

Aunque a regañadientes, el mismo Chung acompañó a Blatter para apoyar el criterio del presidente de la FIFA.

«Es improbable que ocurra ahora», dijo Blatter.

«El Comité Ejecutivo dio a Corea del Norte un plazo hasta el 1 de diciembre, fecha del sorteo que está sólo a tres días. Es muy difícil imaginar que algo suceda ahora», añadió el presidente de la FIFA.

Chung también declaró: «La FIFA envió una invitación a Corea del Norte, pero no tuvimos respuesta».

Lennart Johansson, presidente del Comité Organizador, dijo a su turno: «Desde el principio pensé que era una buena idea, pero creo que ya es muy tarde».

Esto pareció confirmar que la iniciativa llegaba a su fin, aunque Chung dijo el martes que estaba esperando todavía que él y Blatter puedan visitar Corea del Norte a fin de año.

La capitalista Corea del Sur y la comunista Corea del Norte estuvieron técnicamente en estado de guerra desde el conflicto de 1950-53, que finalizó en una tregua armada hasta ahora no reemplazada por un tratado de paz.

El deporte jugó un papel importante en los esfuerzos para aproximar a ambos países, cuyas delegaciones inclusive desfilaron juntas en la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Sydney, el año pasado. *