Argentina imparable en el llano y en la altura

La Selección argentina venció por 2-0 a su similar de Ecuador, logrando cuatro fechas antes de la finalización de la Eliminatoria Sudamericana, clasificar al Mundial del próximo año, arrasando en la llave premundialista.

Los dirigidos por «El loco» Marcelo Bielsa realizaron una campaña brillante que a la postre se vio coronada en el resultado final: La clasificación a la Copa del Mundo Japón-Corea del Sur de 2002.

En la víspera, pese a los 2.650 metros de altitud sobre el nivel del mar que posee la ciudad de Quito, el conjunto local (Ecuador), opuso una tenue resistencia al seleccionado blanquiceleste, que luego de los primeros siete minutos de juego logró «desprenderse» de la marca de su rival y liquidó el partido en los primeros 45 minutos.

Un verdadero golazo de Juan Sebastián Verón a los 19 minutos, le abrió la puerta del partido al equipo de Bielsa, que a esa altura dominaba a placer el partido y solamente le faltaba el gol.

Con Verón como principal figura, colocándole certeros pases a Hernán Crespo, sumado al excelente manejo del balón de todo el conjunto argentino, se fue cimentando una victoria que no tuvo objeciones.

Tal era el dominio albiceleste a esa altura que a once minutos para el final de la primera parte «Valdanito» Crespo estableció el lapidario 2-0, rematando en gran forma un tiro penal. Precisamente la jugada que culminó con la sanción de la pena capital resultó decisiva, ya que el volante creativo ecuatoriano, Cléber Chalá, resultó expulsado por parar el balón con la mano, en un vuelo al mejor estilo de Superman, cuando el esférico iba a ingresar al arco irremediablemente.

El segundo tiempo estuvo de más

Con el 2-0 a su favor y con un hombre más en el campo de juego, Argentina salió en la etapa complementaria a tratar de colocar el 3-0 y liquidar definitivamente el compromiso.

Pese a que esto no sucedió, los dirigidos por Marcelo Bielsa dominaron mayormente el balón y el territorio en la etapa complementaria, aunque el golero argentino Germán Burgos nunca mostró seguridad en su valla.

El pitazo final del árbitro italiano Stefano Braschi (de excelente labor) le dio rienda suelta al festejo de los jugadores argentinos, mostrando además a Bielsa en una faceta muy poco conocida, festejando, con una sonrisa en su rostro que mostraba su ánimo por la clasificación.

A falta de cuatro fechas para el final de la llave premundialista, Argentina se convirtió en la primera selección sudamericana en clasificar a la Copa del Mundo del próximo año. *

ECUADOR 0

Giovanni Ibarra

Ulises De La Cruz

Iván Hurtado

Giovanni Espinoza

Raúl Guerrón

Jorge Guagua

Juan Carlos Burbano

Wéllington Sánchez

Cléber Chalá

Iván Kaviedes

Agustín Delgado

ARGENTINA 2

Germán Burgos

Nelson Vivas

Roberto Ayala

Walter Samuel

Javier Zanetti

Juan Pablo Sorín

Diego Simeone

Juan Sebastián Verón

Pablo Aimar

Hernán Crespo

Cristian González

En Ecuador:

Suplentes: Jorge Corozo, Marlon Ayoví, Alfonso Obregón y Evelio Ordóñez. Cambios: 45´ Alex Aguinaga por Wéllington Sánchez y Juan Aguinaga por Juan Carlos Burbano; y 54´ Angel Fernández por Jorge Guagua.

 

En Argentina:

Suplentes: Pablo Cavallero, Roberto Sensini, Mauricio Pochettino y Marcelo Gallardo. Cambios: 60´ Ariel Ortega por Pablo Aimar, 67´ Matías Almeyda por Diego Simeone y 84´ Claudio López por Cristian González.

Goles: 19´ Juan Sebastián Verón (A) y 34´ Hernán Crespo de penal (A).

Jueces: Stefano Braschi, Claudio Puglisi y Narciso Pisacreta (Terna de Italia).

Tarjeta roja: 33´ Cléber Chalá (E).

Tarjetas amarillas: 21´ Juan Sebastián Verón (A), 36´ Germán Burgos (A), 43´ Wéllington Sánchez (E) y 63´ Alex Aguinaga (E).

Cancha: Estadio Olímpico Atahualpa (Quito, Ecuador).

Público: 45.000 espectadores.