EL COI listo para conceder sede olímpica a Pekín

MOSCU, (Reuters)- Después de una larga y controvertida campaña, las autoridades del olimpismo elegirán hoy la sede de los Juegos Olímpicos de Verano 2008, en lo que promete ser una reunión histórica.

Probablemente el Comité Olímpico Internacional (COI) conceda a China la sede de los Juegos en la última sesión de Juan Antonio Samaranch como presidente de la organización.

Beijing enfrenta una fuerte rivalidad de Toronto y París, pero la atracción de realizar los Juegos Olímpicos en el país más poblado del mundo y con gran potencial económico es probablemente la carta de triunfo.

Estambul y Osaka, las otras dos aspirantes a la sede entre las cinco ciudades finalistas, son consideradas con poca opción de ganar.

La lucha por organizar el evento deportivo más prestigioso del planeta ha estado marcada por protestas contra China, debido a su actitud en el tema de derechos humanos, mientras que Canadá fue criticada después que el alcalde de Toronto dijo que temía ser colocado en una tina de agua hirviente durante un viaje a Kenia, precisamente para buscar respaldo para su ciudad.

En el mundo moderno del deporte, los multimillonarios contratos por patrocinio y derechos de transmisión televisiva de los Juegos Olímpicos garantizan a la ciudad anfitriona grandes ventajas económicas, además de prestigio deportivo y político.

En consecuencia, la batalla por ser anfitrión de los Juegos Olímpicos se ha vuelto altamente competitiva. Muchos de los mercados de bolsa aguardan con especial interés la decisión de hoy, ya que una victoria de Pekín podría tener una mayor influencia en el desarrollo económico de China en los próximos siete años.

Además, tendría un gran impacto para las grandes compañías que trabajan incansablemente por llegar al atractivo mercado chino.

No obstante, la candidatura de China estuvo rodeada de controversia por sus pobres antecedentes en materia de derechos humanos. *