DE ATRAS VENCIO A PARAGUAY 2 A 1 25 de abril de 2001, 00:00hs

Ecuador imbatible en Quito

Quito, (Reuters) – La selección de fútbol de Ecuador, con sólo nueve hombres al final del partido, derrotó por 2-1 a Paraguay en la jornada 12 de la eliminatoria mundialista sudamericana. Con este triunfo, que quitó un invicto de siete partidos a Paraguay, aumentan las expectativas de los ecutorianos de estar presentes por primera vez en un Mundial, además de añadir a su lista de vencidos al segundo mejor equipo de esta eliminatoria, tras derrotar a Brasil en su anterior presentación.

Los paraguayos abrieron el marcador por intermedio de José Saturnino Cardoso en el minuto 26, seis minutos después de la expulsión del ecuatoriano Augusto Poroso.

Sin embargo, Ecuador logró remontar el marcador con dos goles de Agustín Delgado, en los minutos 44 y 53, quien se convirtió así en el goleador de este torneo clasificatorio, empatado con el brasileño Romario con siete dianas cada uno.

El partido se disputó en la capital ecuatoriana a 2.810 metros sobre el nivel del mar, ante 40.000 espectadores.

El equipo ecuatoriano logró otra épica victoria para ratificarse como la sorpresa de esta eliminatoria en la que se ubica con 22 puntos.

Su tarea como local ha sido casi perfecta al obtener 19 de los 21 puntos disputados en su cancha.

El cuadro local terminó con nueve hombres por la expulsión de Wellington Sánchez en tiempo de descuento por perder tiempo deliberadamente. Tampoco pudieron contar en la segunda mitad con su capitán Alex Aguinaga, quien se lesionó.

El árbitro argentino Angel Sánchez tuvo que lidiar aparte con las situaciones tensas generadas por los jugadores con un aficionado que se lanzó a la cancha, pero a quien se logró neutralizar.

Paraguay no pudo contar con su capitán, el arquero José Luis Chilavert, por suspensión, pero su sustituto Ricardo Tavareli realizó dos excelentes atajadas que de convertirse en goles hubieran podido dar una ventaja mayor a los locales.

El encuentro se tornó dramático tras la expulsión de Poroso, en el minuto 20, tras derribar al paraguayo Nelson Cuevas, quien se escapaba con el balón hacia el arco. No obstante, los visitantes continuaron su ataque y otra excelente acción de Cuevas estrelló la pelota en las manos del arquero José Cevallos, pero sólo para que Cardozo, un astro goleador en la liga mexicana, rematara con éxito.

Poco después de irse en ventaja Paraguay, se lanzó al terreno un aficionado a protestar por la acuación del juez, pero los jugadores ecuatorianos protegieron al árbitro hasta que la policía controló la situación, mientras el partido se detuvo por tres minutos.

Cuando Paraguay parecía tener el control del partido, los ecuatorianos lograron el empate tras un pase de cabeza de Iván Kaviedes para el «Tin» Delgado.

El propio Delgado se encargó de definir, cuando recibió un pase desde la derecha de su compañero Edison Méndez.

El defensor paraguayo Carlos Espinola salvó el tercer gol ecuatoriano, cuando milagrosamente despejó un tiro de Sánchez, después que el arquero Tavarelli estaba batido.